Quer se trate da carbonatação crocante e acentuada de uma pilsner ou das bolhas suaves e cremosas de uma stout, a carbonatação é a textura que define qualquer estilo de cerveja. Os efeitos da carbonatação influenciam o gosto, o sabor, o aroma e o aspeto da cerveja. A cerveja sem carbonatação é considerada sem vida. Porque as leveduras produzem dióxido de carbono e álcool quando ingerem açúcar. A adição de uma quantidade específica de açúcar à levedura antes do engarrafamento produz a quantidade desejada de carbonatação. Este artigo explica o que é a carbonatação da cerveja e como armazenar cerveja carbonatada.
O que é a carbonatação?
A carbonatação é o gás dióxido de carbono num líquido. Para manter o gás carbónico no líquido, é necessário que haja pressão. No caso da cerveja, esta pressão é a tampa ou o rótulo selado da garrafa. Quando a pressão é libertada, o dióxido de carbono sobe e escapa-se sob a forma de bolhas ou carbonatação.
Todas as cervejas são carbonatadas durante o processo de fabrico, o que é feito de duas formas: carbonatação natural e carbonatação forçada.
O que é a carbonatação natural?
A carbonatação natural é o resultado do processo de fermentação. A fermentação produz álcool e dióxido de carbono à medida que as leveduras digerem os açúcares do mosto. Embora a maior parte do dióxido de carbono se escape durante a fermentação, os fabricantes de cerveja selam a cerveja em recipientes quando está quase pronta. É assim que a cerveja é carbonatada utilizando a carbonatação natural em cuba de fermentação e barris nas fábricas de cerveja.
Outra forma de carbonatação natural é na garrafa. Neste caso, a cerveja pode ser fermentada. Não é filtrada, deixando a levedura ativa em suspensão. Uma pequena quantidade de açúcar é então adicionada no engarrafamento. Assim que a garrafa é selada e a levedura começa a trabalhar no açúcar, o dióxido de carbono é libertado e absorvido pela cerveja.
O que é a carbonatação forçada?
Para manter a carbonatação, a cerveja deve ser completamente fechada com uma tampa apertada. A tampa bem fechada garante que o dióxido de carbono não sai até a cerveja ser aberta. Depois de aberta, a cerveja deve ser bebida no espaço de algumas horas. Se este tempo for ultrapassado, o sabor da cerveja será muito diferente do que imaginava. A carbonatação pode também diminuir ou desaparecer completamente, tornando-a desagradável.
Porque é que a cerveja é gaseificada?
A cerveja é carbonatada, o que lhe confere um sabor e uma textura únicos. Quando as bolhas de dióxido de carbono rebentam, libertam um aroma agradável que contribui para o sabor da cerveja. A carbonatação também ajuda a realçar os sabores naturais do lúpulo e do malte utilizados no fabrico da cerveja. Para os clientes que não gostam do sabor amargo, pode tornar a cerveja mais deliciosa.
A carbonatação também ajuda a manter a cerveja estável ao longo do tempo. para venda e consumo por pessoas de todo o mundo.
Como é que a cerveja é carbonatada?
Na maioria dos casos, as fábricas de cerveja adicionam mais dióxido de carbono à cerveja para aumentar a carbonatação e criar a quantidade desejada de gás. Isto é feito com o que é conhecido como um sistema de carbonatação forçada, que bombeia dióxido de carbono para a cerveja sob pressão. Quanto maior for a pressão, mais pequenas e mais numerosas serão as bolhas.
As cervejeiras podem também utilizar processos de carbonatação natural, tirando partido do poder das leveduras selvagens. Este processo é utilizado na cerveja belga lambic ou na cerveja engarrafada, em que a levedura é adicionada à cerveja e fermentada em recipientes herméticos.
Como armazenar cerveja com gás?
O prazo de validade da cerveja com gás depende do tipo de cerveja e da forma como é armazenada. Para além de factores como a temperatura e o tipo de cerveja, é também crucial saber como armazenar a cerveja de acordo com o recipiente para garantir que se mantém fresca. A cerveja não gosta de luz, pelo que deve ser embalada em garrafas escuras e armazenada num local fresco e escuro. Se a cerveja for servida em barris ou tanques, a luz do sol não pode penetrar e a cerveja não será exposta à claridade. Se estiver à procura de opções de armazenamento a longo prazo, um frigorífico de cerveja com temperatura controlada é a melhor opção.
Quando se bebe cerveja com gás, é importante servir por fases. Isto ajudará a cerveja a reter a sua carbonatação e evitará que a espuma transborde do copo. Também se recomenda frequentemente que a cerveja seja servida numa garrafa de vidro de litro que tenha sido arrefecida para tirar o máximo partido das bolhas de dióxido de carbono.
É importante notar que a carbonatação da cerveja só atinge o seu pico algumas semanas após o engarrafamento. Depois disso, as bolhas começarão a dissipar-se e o sabor da cerveja pode mudar com o tempo. Por isso, é melhor apreciá-la na altura que mais gosta, enquanto ainda está efervescente e fresca.
Cerveja com gás FAQ
Quando é que a cerveja foi carbonatada pela primeira vez?
A cerveja é carbonatada há séculos e, ao longo dos anos, os fabricantes de cerveja utilizaram vários métodos para introduzir bolhas na sua cerveja. A primeira utilização de carbonatação artificial ocorreu no final do século XIX, quando os cientistas começaram a procurar formas de infundir dióxido de carbono na cerveja.
Todas as cervejas são gaseificadas?
Todas as cervejas são carbonatadas quando saem da fábrica, mas os pormenores de como isso é conseguido variam. Existem dois métodos, a carbonatação natural e a carbonatação forçada, ambos utilizam a pressão para selar a cerveja e o dióxido de carbono. Como resultado, o gás é absorvido pela cerveja, criando a efervescência caraterística.
A prensagem a frio deixará levedura suficiente para carbonatar a minha cerveja?
Sim. A cerveja moída a frio continua a produzir carbonatos. Se puder pagar e preferir uma cerveja embalada mais clara, não se preocupe, ainda há muita levedura na suspensão que pode consumir os açúcares iniciais e produzir dióxido de carbono. Se a cerveja que está a beber não estiver carbonatada, pode dever-se a uma má vedação ou a estar um pouco fria. Algumas pessoas acham que a carbonatação da cerveja também demora mais tempo.
Posso envelhecer em garrafa uma cerveja de longa duração?
Se estiver preocupado, o que eu nunca estive, pode sempre acrescentar mais levedura enquanto passa a cerveja da cuba de fermentação para o balde de engarrafamento, tentando certificar-se de que está bem homogeneizada antes de a embalar. As pessoas têm tido sucesso com metade de um pacote de levedura seca ou um pacote completo de levedura líquida, mas eu nunca o fiz, por isso faça a sua pesquisa se quiser.