As centrifugadoras ou os separadores de alta velocidade sempre foram prerrogativa das grandes cervejeiras industriais, enquanto a maioria das pequenas cervejeiras precisa de confiar no tempo de sedimentação natural e numa variedade de filtros acessíveis. A sedimentação, clarificação e filtração são passos importantes para separar os sólidos indesejáveis (como a levedura residual, o lúpulo e as proteínas) após o processo de fermentação e obter uma cerveja limpa. Um desafio que todas as fábricas de cerveja enfrentam de vez em quando é produzir uma cerveja cristalina e sem sólidos turvos. Uma vez que parte do atrativo de qualquer cerveja orientada para o consumidor é a sua aparência e atratividade, clarificar a cerveja torna-se uma prioridade máxima.
O que é uma centrifugadora de cerveja?
As centrifugadoras utilizam a força centrífuga para separar os sólidos dos líquidos. No caso das centrifugadoras de cerveja, em particular, quaisquer proteínas, lúpulo, levedura ou outras partículas são removidas da cerveja, limpando o líquido antes de o transferir para o tanque seguinte - o que é mais frequente quando se transfere a cerveja da fermentação para os tanques de cerveja.
As centrifugadoras para fabrico de cerveja utilizam a força centrífuga para criar uma separação física através de uma ligeira aceleração no tambor e no conjunto de discos internos. A rotação a milhares de rpm também aumenta a área de sedimentação, clarificando e removendo a levedura, o lúpulo e os sólidos proteicos indesejados da cerveja num curto espaço de tempo.
Porquê centrifugar a cerveja?
Os métodos tradicionais de remoção de sólidos baseiam-se na sedimentação dos ingredientes no fundo de um fermentador cónicoO lúpulo é transferido para um recipiente de maturação, o que pode demorar bastante tempo. Os braços da grelha acima da levedura sedimentada são então utilizados para a separar da cerveja e, na parte inferior da secção em cone, o lúpulo é transferido para um recipiente de maturação para acondicionamento final.
Quando a secção cónica do fermentador é finalmente limpa destes sólidos depositados, uma quantidade considerável de cerveja valiosa é perdida juntamente com estes sólidos. Os níveis de resíduos são mais elevados nas cervejeiras artesanais, que utilizam grandes quantidades de lúpulo, consoante o estilo de cerveja.
Depois de a cerveja ter sido maturada a baixas temperaturas durante um período de tempo, há normalmente alguns resíduos de levedura, lúpulo, proteínas e outros compostos presentes que podem criar uma névoa na cerveja, através de terra de diatomáceas, velas, membranas ou filtros de cartucho.
A centrífuga certa evita a absorção de oxigénio, produzindo cerveja de alta qualidade, consistente e com um prazo de validade mais longo.
Vantagens da utilização de uma centrifugadora de cerveja
Aumentar a produção
Para além de serem acessíveis, os filtros de cerveja têm várias vantagens para os fabricantes de cerveja artesanal. Mas são lentos e causam perdas consideráveis de produto, porque não conseguem filtrar o conteúdo do fundo do fermentador sem entupir. Com uma centrifugadora, obtém-se mais cerveja de cada depósito.
Os separadores são a melhor ferramenta de sempre para aumentar a produção, com o mesmo número de tanques pode aumentar a capacidade de produção em 15-20%. Se é uma pequena cervejaria, todas as pequenas poupanças ajudam e a sua cerveja é ouro líquido para si.
O tanque fica mais curto
Uma centrífuga pode atingir a consistência desejada do produto em poucas horas, enquanto que a decantação e a filtração, por si só, levariam dias para realizar a mesma tarefa.
A cerveja fermentada entra numa centrifugadora onde encontra muitos pratos rotativos. Os sólidos (como a levedura, os sólidos do lúpulo e as proteínas da cerveja) giram para as extremidades e são expulsos. A cerveja clarificada permanece no centro e sai pelo topo, tudo isto sem ser exposta ao oxigénio.
Prazo de validade mais longo
A absorção de oxigénio é uma das maiores preocupações para todas as fábricas de cerveja, especialmente para as fábricas de cerveja artesanal que produzem IPAs sensíveis ao oxigénio, onde pode afetar a estabilidade do produto durante o prazo de validade. Mas isso não é algo com que os fabricantes de cerveja tenham de se preocupar quando fazem passar a cerveja por uma centrífuga selada.
Melhor aroma e sabor
A chave para produzir uma boa cerveja é ter óptimos ingredientes. Infelizmente, muitas alternativas de filtração e clarificação removem os aromas e sabores voláteis que precisam de ser capturados na cerveja. Um escumador é a forma mais inteligente de remover os sólidos desejados da sua cerveja, mantendo o valor dos seus ingredientes únicos. Um separador ou centrífuga retém as características voláteis de aroma e sabor da cerveja melhor do que outras tecnologias de filtragem. Só pode remover partículas maiores, enquanto o tipo de tecnologia de filtração a jusante também pode remover materiais mais finos.
Mesmo que prepare uma cerveja turva ou uma stout, uma escumadeira assegura a remoção dos sólidos essenciais e mantém os óleos voláteis e os aromáticos. Para uma stout já escura, a qualidade da cerveja será melhorada e a estabilidade do prazo de validade será melhorada.
Um investimento que compensa
O aumento do rendimento e a maior rapidez de rotação dos tanques permitem-lhe recuperar o seu investimento em apenas um ano, dependendo da configuração e da dimensão da sua fábrica de cerveja. Fazendo de uma centrífuga um investimento sensato.
Qual é a diferença entre a filtração e a centrifugação da cerveja?
A separação centrífuga é efectuada em conjunto com a separação mecânica. As forças G removem as partículas por peso. As partículas mais leves são mais difíceis de separar. A filtração significa separar as partículas por tamanho. Estas duas tecnologias complementam-se muito bem.
Em aplicações de cervejeiras, utilize o separador e depois o filtro, especialmente quando o objetivo é prolongar o prazo de validade do produto. Se quiser que o seu produto seja enviado para o estrangeiro ou se tiver de ter um prazo de validade longo nos supermercados, pode ser necessário filtrar a cerveja, caso contrário a névoa fria pode tornar-se um problema.
Se pretender produzir cerveja não filtrada e se o seu inventário for rotativo, uma centrífuga separada é uma boa opção, uma vez que a cerveja retém os aromas e os voláteis.