Quer se trate de fabrico caseiro ou comercial de cerveja, há problemas grandes e pequenos que podem ocorrer durante o processo de fabrico da cerveja e que podem afetar a qualidade da sua cerveja. Neste artigo, pode aprender medidas preventivas simples para melhorar a qualidade da sua cerveja.
Problemas de higiene
Um dos problemas mais comuns no processo de fabrico de cerveja, e um dos mais fáceis de resolver, é a má higienização do equipamento de fabrico de cerveja. Os contaminantes podem causar sérios danos à cerveja, levando a cerveja estragada e lotes de cerveja potencialmente estragados.
O primeiro passo para fabricar cerveja é limpar o equipamento de fabrico de cerveja. O fabrico de cerveja é um processo muito complexo, e manter o equipamento de fabrico de cerveja limpo não só mantém o conjunto como também ajuda a proteger a qualidade e o sabor da cerveja.
Certifique-se de que começa por higienizar completamente todo o equipamento de fabrico de cerveja, incluindo fermentadores, câmaras de ar e utensílios de fabrico de cerveja. Utilize desinfectantes específicos para o fabrico de cerveja; a limpeza é fundamental para evitar que os microrganismos nocivos comprometam a qualidade da cerveja.
Nota: Existe uma diferença importante entre limpeza e higienização. Uma limpeza adequada do equipamento da fábrica de cerveja remove a sujidade, o pó e a escória, bem como as gorduras, as proteínas e várias substâncias pegajosas que podem estragar o sabor da cerveja. A higienização não afecta nenhum dos elementos acima referidos, mas mata as bactérias nocivas de uma forma que a limpeza por si só não consegue.
Utilização de água de má qualidade
A água da torneira diretamente da torneira da sua área pode ser deliciosa, mas quando a adiciona à sua cerveja, pode prejudicá-la. A água não filtrada e clorada pode dar à cerveja um sabor metálico e plástico. O pH e a distribuição de iões da água variam de região para região, o que pode alterar a gravidade final, o pH e o sabor da sua cerveja.
Com o crescimento da cerveja artesanal em todo o mundo, muitos destes estilos de cerveja são produzidos em função do tipo de água disponível na sua região.
A água da torneira local pode não ter os minerais ou o equilíbrio de pH necessários para produzir a receita que está a utilizar. Pode utilizar equipamento de tratamento de água para ajustar a qualidade da água local de modo a garantir o sabor da sua cerveja. Naturalmente, também pode afinar a sua receita para garantir que os minerais da sua cerveja estão equilibrados.
Fermentação lenta da cerveja
Este é um dos problemas mais comuns. Depois de transferir o mosto para o fermentador, pode demorar até 6-8 horas a fermentar. Não entre em pânico se não houver sinais de fermentação durante este período, é normal. A fermentação é uma fase crítica em que a levedura converte o açúcar em álcool e produz dióxido de carbono para completar o processo de fermentação no fermentador. Por vezes, o processo pode parar ou demorar mais tempo do que o esperado, principalmente devido a levedura insuficiente, vigor da levedura ou temperatura incorrecta.
Razões para uma fermentação lenta ou nula:
- Quantidade insuficiente de levedura. Uma quantidade insuficiente de levedura pode causar uma fermentação lenta, basta colocar novamente a quantidade correta de levedura no fermentador para resolver o problema.
- A temperatura do mosto é demasiado elevada. Todas as leveduras necessitam de um intervalo de temperatura adequado para fermentar. Quando a temperatura é demasiado elevada, a levedura pode morrer. Só depois de o mosto ter arrefecido é que deve ser transferido de volta para o fermentador para fermentação.
- A temperatura do mosto é demasiado baixa. Quando a temperatura é demasiado baixa, a levedura pode deixar de funcionar, resultando numa fermentação lenta.
- O desinfetante no fermentador não precisa de ser enxaguado. Os resíduos de desinfetante ainda podem matar a levedura e o fermentador precisa de ser enxaguado após a desinfeção para remover os resíduos de desinfetante.
Incoerências de temperatura
Manter uma temperatura constante durante todo o processo de fabrico de cerveja é fundamental para obter os sabores e aromas desejados e garantir uma fermentação adequada. As flutuações de temperatura podem causar stress na levedura, o que pode alterar o sabor e levar a complicações quando o mosto interage com a levedura.
Compre um termómetro fiável e monitorize de perto as temperaturas em cada fase, incluindo a brassagem, a fervura e a fermentação.
Para evitar problemas na produção de cerveja de baixa qualidade, a temperatura correta deve situar-se entre os 45 e os 72 graus Fahrenheit, ajustada à fase do processo. Este é um passo crucial, uma vez que a fermentação demora semanas e uma temperatura incorrecta fará com que se volte praticamente à estaca zero em termos de progresso.
Sabor e aroma finos
Os sabores e aromas suaves podem diminuir a qualidade de uma cerveja, especialmente após o tempo e esforço investidos na sua produção. Uma variedade de factores pode contribuir para estas caraterísticas indesejáveis, tais como a má seleção de leveduras, a exposição excessiva ao oxigénio, a contaminação bacteriana ou o mau controlo da temperatura de fermentação.
O sabor e o aroma de uma cerveja provêm de uma variedade de ingredientes, tais como grãos e lúpulo, bem como do tempo passado a fermentar no fermentador. Seguir as receitas, prestar atenção aos pormenores, gerir corretamente os ingredientes e realizar os processos atempadamente proporcionará um produto preciso e consistente. Compreender a produção de cerveja permitir-lhe-á equilibrar e obter um sabor adequado, ajustando simplesmente a quantidade e a qualidade do lúpulo, dos grãos e da levedura.
Compreender como solucionar problemas no processo de fabrico de cerveja ajudá-lo-á a identificar sabores ou aromas estranhos específicos e a cruzá-los com problemas comuns de fabrico de cerveja. Isto ajudá-lo-á a reduzir as possíveis causas e a tomar as medidas corretivas adequadas, quer se trate de ajustar as condições de fermentação, de rever as suas práticas sanitárias ou de explorar diferentes estirpes de levedura.
Problemas de carbonatação
A carbonatação é outro aspeto importante da cerveja, e os problemas de carbonatação podem levar a uma cerveja com excesso ou falta de carbonatação. As cervejas com excesso de carbonatação fazem espuma quando são servidas, enquanto as cervejas com falta de carbonatação resultam numa cerveja sem gás e sem sabor. A melhor forma de evitar problemas de carbonatação é monitorizar os níveis de carbonatação e ajustá-los conforme necessário.
Para evitar que estes problemas ocorram, certifique-se de que mede com precisão quando adiciona açúcar e considere a utilização de uma calculadora de carbonatação para calcular a quantidade exacta. A paciência é fundamental no que diz respeito à carbonatação, uma vez que pode levar semanas até que uma cerveja fique totalmente carbonatada; além disso, dê tempo suficiente para que o processo se complete antes de efetuar ajustes.
Saúde das leveduras e taxas de inoculação
Assegurar que o inóculo de levedura é saudável e na taxa adequada é fundamental para uma fermentação bem sucedida. A preparação correta da levedura (por exemplo, a utilização de um fermento inicial para levedura líquida ou a reidratação de levedura seca) contribui muito para uma fermentação robusta.
Além disso, lembre-se de adicionar a quantidade correta de levedura. Isto reduz o risco de uma fermentação estagnada ou incompleta e, em última análise, produz uma cerveja com melhor sabor.
Em conclusão, concentrar-se no saneamento, na manutenção do equipamento e na saúde da levedura pode ajudar a prevenir problemas comuns na cerveja fermentadores. Ao implementar estas medidas preventivas, será capaz de produzir consistentemente uma cerveja caseira de excelente sabor.
Outras perguntas frequentes
Porque é que há coisas viscosas, com crosta ou de aspeto estranho a flutuar na cerveja fermentada?
Para o cervejeiro amador ou principiante, a fermentação pode ser um acontecimento muito desagradável, com muita lama estranha e aglomerados de condensação. Em 99,9% das vezes, isto é completamente normal e é apenas o resultado da fermentação. Tente não se preocupar com isso e continue como de costume.
A minha cerveja está infetada?
A cerveja flutua muito durante a fermentação e isso pode ser um motivo de preocupação, especialmente se não estava presente na sua última cerveja e a primeira coisa que deve fazer é concluir que a cerveja está contaminada. Isto é completamente errado, em 99% dos casos é apenas uma impureza que ocorre naturalmente no processo normal de fermentação. Deixe a cerveja fermentar normalmente e depois proceda como de costume e, normalmente, não há nada com que se preocupar.
Preciso de colocar a minha cerveja num fermentador secundário?
Na maioria dos casos, não, pode deixar a cerveja no mesmo recipiente de fermentação e engarrafá-la ou colocá-la no barril sem uma fermentação secundária. Se a cerveja ficar no mesmo recipiente durante 3 a 5 semanas, não haverá sabores estranhos ou problemas. Se ficar mais tempo, considere despejá-la.