As microcervejarias estão a tornar-se cada vez mais populares no mercado atual, e muitos empresários estão a pensar em como escolher o método de embalagem adequado para o seu negócio. Entre eles, as garrafas e as latas são as duas principais opções. Os cervejeiros e os amantes da cerveja têm opiniões diferentes sobre a utilização de latas ou garrafas para armazenar as suas cervejas favoritas. Este artigo irá responder-lhe se as garrafas são adequadas para microcervejarias ou se as latas são mais adequadas.
Embalagem de cerveja
Antes de nos debruçarmos sobre os pormenores do engarrafamento e do kegging, é importante compreender a importância de embalar corretamente a cerveja. A embalagem serve uma variedade de propósitos, incluindo a proteção da cerveja do oxigénio, garantindo uma carbonatação consistente e mantendo a integridade do sabor.
A embalagem da cerveja é mais do que colocar a cerveja num recipiente; é um passo crítico no processo de fabrico que pode ter um impacto significativo no produto final. A embalagem correta pode melhorar a experiência geral de consumo do consumidor e ajudar a sua cerveja a destacar-se num mercado competitivo.
O que é o engarrafamento de cerveja?
O engarrafamento de cerveja refere-se ao processo de embalagem e venda de cerveja em garrafas de vidro. Este método de embalagem é comum no sector da cerveja. No final do processo de fabrico da cerveja, existem muitas opções para a embalar. Estas incluem o acondicionamento da cerveja em garrafas individuais, a colocação de tampas ou rolhas e a sua posterior selagem para manter a frescura ideal.
O engarrafamento de cerveja pode utilizar garrafas de várias formas e tamanhos. Desde as clássicas garrafas de gargalo comprido até às exclusivas garrafas com tampa de rosca, cada recipiente tem uma estética e funções diferentes. Os fabricantes de cerveja escolhem frequentemente tipos de garrafas específicos para melhorar o aspeto da cerveja e satisfazer as preferências de diferentes consumidores.
O que é o enlatamento de cerveja?
O enlatamento de cerveja refere-se ao processo de embalagem e venda de cerveja em latas de metal (geralmente latas de alumínio). Este método de embalagem está a tornar-se cada vez mais comum na indústria da cerveja, especialmente no mercado de consumo rápido e na conveniência da embalagem. O enlatamento de cerveja utiliza normalmente latas de alumínio como recipientes de embalagem. Estas latas podem ter diferentes capacidades, como 330 ml, 355 ml ou 473 ml, etc., consoante a procura do mercado e as preferências dos consumidores.
A cerveja enlatada tem melhor sabor do que a engarrafada?
Não há nada melhor do que uma cerveja fresca do seu bar ou cervejaria local. Mas para aqueles momentos em que não tem acesso a cerveja pronta e precisa dela embalada, há argumentos lógicos de que as latas de alumínio são a melhor escolha para preservar a qualidade da cerveja. A cerveja enlatada bloqueia todos os raios UV, reduzindo significativamente a probabilidade de a cerveja se estragar (com um sabor ligeiramente alterado). O vidro deixa entrar a luz, que pode decompor certos compostos do lúpulo e alterar o sabor da cerveja - transformando uma IPA tropical numa lager mais suave. A cerveja enlatada também mantém o oxigénio afastado porque está completamente selada. Por vezes, o oxigénio pode entrar durante o processo de engarrafamento, o que pode levar a uma sobre-oxidação, dando à cerveja um sabor a cartão (não é o nosso sabor preferido)
As garrafas de vidro mantêm a cerveja mais fresca durante mais tempo, mas será que isso significa que a cerveja engarrafada sabe melhor? O Huffington Post fez uma experiência com quatro marcas de cerveja diferentes: Budweiser, Heineken, Sierra Nevada e Sapporo, tanto em latas como em garrafas. O objetivo da experiência era servir as cervejas em canecas para que ninguém soubesse qual era qual. Os provadores compararam as cervejas, tentando adivinhar qual era a versão enlatada e de qual gostavam mais. Os resultados mostraram que os provadores preferiram as cervejas enlatadas em 3 de 4 cervejas e 54% dos provadores identificaram corretamente as cervejas enlatadas.
Cerveja engarrafada
Vantagens
- Imagem de marca: As garrafas de vidro são frequentemente vistas como um símbolo de alta qualidade e garantia de qualidade, o que ajuda a melhorar a imagem da sua marca.
- Frescura: As garrafas de vidro podem proteger melhor o sabor e a frescura da cerveja, especialmente no caso de produtos que têm de ser armazenados durante muito tempo ou transportados por longas distâncias.
- Vantagens ambientais: As garrafas de vidro podem ser reutilizadas ou recicladas, o que tem melhores efeitos de proteção ambiental do que outros materiais.
- Aceitação pelo mercado: Os consumidores têm uma elevada aceitação e preferência pela cerveja engarrafada, especialmente no mercado de gama alta e nos mercados de brindes.
Desvantagens
- Custo elevado: As garrafas de vidro são dispendiosas de fabricar e transportar, o que pode aumentar os seus custos de produção.
- Fragilidade: Em comparação com outros métodos de embalagem, as garrafas de vidro têm maior probabilidade de se partir durante o transporte ou a utilização.
Cerveja em lata
Vantagens
- Relação custo-eficácia: As latas de plástico ou de alumínio são normalmente mais baratas do que as garrafas de vidro, o que pode reduzir os seus custos de produção e de transporte.
- Leve e fácil de transportar: A cerveja em lata é mais leve e mais fácil de transportar e armazenar pelos consumidores, especialmente para actividades ao ar livre e grandes reuniões.
- Durabilidade: Em comparação com as garrafas de vidro, a cerveja enlatada tem menos probabilidades de se partir e é mais segura de transportar e manusear.
- Popularidade no mercado: A cerveja em lata tem uma maior popularidade e aceitação, especialmente no mercado de consumo rápido e nos supermercados retalhistas.
Desvantagens
- Questões ambientais: As latas de plástico podem ter um maior impacto no ambiente e a atual taxa de reciclagem não é elevada.
- Imagem de marca: Alguns consumidores podem pensar que a cerveja enlatada não é tão sofisticada como a cerveja engarrafada, o que afecta a imagem de marca e o posicionamento no mercado.
Custos do equipamento de engarrafamento e enlatamento
Equipamento de enchimento de cerveja Os custos são um fator importante a considerar pelas cervejeiras. Uma vez que a tecnologia das linhas de engarrafamento foi aperfeiçoada ao longo de centenas de anos, existem muitas opções de equipamento à escolha. Uma vez que as garrafas dominam o mercado há muito tempo, os fabricantes enfrentam mais concorrência, enquanto os fabricantes de cerveja beneficiam de preços mais baixos.
Embora a cerveja em lata exista há décadas, um grande número de pequenas cervejeiras artesanais começou a mudar para as latas, o que foi suficiente para fazer disparar os preços da cerveja. As linhas de enlatamento custam muito mais do que as linhas de engarrafamento, mas requerem menos operadores humanos.
O engarrafamento requer mais tempo e trabalho em geral, mas o custo inicial do equipamento é muito mais baixo. Para pequenas cervejarias que precisam de começar com fundos limitados, uma linha de engarrafamento de enchimento manual é a opção mais acessível.
Muitas pequenas cervejeiras começam com uma pequena linha de engarrafamento manual, porque o custo inicial é mais baixo, e depois investem numa linha de enlatamento quando os lucros o permitem. Também é possível começar com uma pequena operação de engarrafamento ou enlatamento e depois atualizar ao longo do tempo. Alguns sistemas são mais fáceis de atualizar do que outros, e podem ser necessárias soluções personalizadas para os modificar.
Microcervejarias: Garrafas ou latas
Diferenças de sabor
Não existe qualquer diferença qualitativa no sabor entre a cerveja enlatada e a cerveja engarrafada. Os consumidores são fortemente influenciados por noções preconcebidas de qualidade que não são confirmadas quando testadas. O sabor não é um fator de qualidade que difira entre os dois métodos de acondicionamento.
Qualidade da preservação
A cerveja enlatada tem uma ligeira vantagem no que respeita à conservação da sua frescura. Os elementos mais prejudiciais para a cerveja são a luz e o oxigénio. Se a cerveja for exposta a demasiado oxigénio no interior do recipiente, desenvolve um odor desagradável a mofo que os clientes notarão imediatamente.
As latas de alumínio são seladas com o menor espaço possível para minimizar o potencial de degradação devido ao oxigénio.
As linhas de engarrafamento automatizadas colocam normalmente as garrafas sob jactos de água de alta pressão para espumar a cerveja, o que expulsa o oxigénio e o substitui por dióxido de carbono. O sistema tapa então a garrafa antes que o ar tenha hipótese de voltar a entrar na garrafa. Muitas cervejeiras de pequena e média dimensão enchem as garrafas manualmente utilizando uma cabeça de enchimento de contra-pressão, que injecta cerveja carbonatada diretamente na garrafa pressurizada, minimizando a perda de dióxido de carbono.
Preferências dos consumidores
A cerveja em lata está a tornar-se cada vez mais popular à medida que mais fabricantes de cerveja acreditam que as latas são a melhor forma de embalar a cerveja. Em 2008, 56% da cerveja fabricada e vendida nos Estados Unidos era enlatada. Em 2018, esse número subiu para 62%. Uma grande parte da cerveja em lata provém de grandes cervejeiras que vendem cerveja por caixa, mas os fabricantes de cerveja artesanal estão a conquistar uma quota crescente do mercado da cerveja em lata.
Factores a considerar
- Mercado-alvo: Qual o método de embalagem preferido pelo seu grupo de consumidores-alvo?
- Necessidades de transporte e conservação: O seu produto precisa de ser armazenado durante muito tempo ou enviado para longas distâncias?
- Posicionamento da marca: A imagem da sua marca e o seu posicionamento no mercado estão mais centrados no topo de gama e no tradicional, ou são mais jovens, inovadores e práticos?
Quer se utilizem garrafas ou latas, existem vantagens únicas e cenários aplicáveis. A decisão final deve basear-se nas necessidades da sua empresa, no mercado-alvo e na estratégia da marca para garantir que o método de embalagem escolhido pode maximizar as suas vendas e o desenvolvimento do mercado.