Wanneer we naar een bar of restaurant met een brouwerij gaan, realiseren we ons misschien niet dat er veel achter de schermen gebeurt. Een ambachtelijke brouwerij is een klein bedrijf dat voor het grootste deel zelf in handen is en wordt gerund. Zodra de jaarlijkse productie de 6 miljoen vaten overschrijdt, kan ze concurreren met grote merken. We zijn niet verlegen om onze passie voor ambachtelijk bier. We onderzoeken graag alles, van de verschillen tussen IPA's en brown ales tot de definities van hop en alcohol. Laten we dat even terzijde schuiven en ons afvragen: wat is ambachtelijk bier precies? Hoe zit het met een ambachtelijke brouwerij? Hoe definiëren we ambachtelijk bier? Ik ben hier vaak door in de war, laten we dat vandaag samen uitzoeken.
De opkomst van ambachtelijk bier
We weten niet zeker wie de uitdrukking heeft bedacht, maar de Brewers Association heeft er een eigen definitie van gemaakt. We houden van de Beer Guild. Ze hebben veel gedaan voor goed Amerikaans bier. Het is een goede term omdat hij niet wettelijk beperkt is en we allemaal weten wat het is, of in ieder geval wat het niet is. Het lijkt een algemene term, maar het beschrijft het soort bier waar wij van houden; een ambachtelijk bier in plaats van een gefabriceerd bier.
De missie van de Brewers Association is om "kleine, onafhankelijke Amerikaanse brouwers, hun ambachtelijke bieren en de gemeenschap van brouwliefhebbers te promoten en te beschermen". Om dit te kunnen doen, moet ambachtelijk bier gedefinieerd worden. Zo zijn ambachtelijke brouwerijen "klein, onafhankelijk en traditioneel", aldus de website.
Wat is een ambachtelijke brouwerij?
Kleinschalig
De jaarlijkse productie bedraagt niet meer dan 6 miljoen vaten bier (ongeveer 3% van de jaarlijkse verkoop in de V.S.). Volgens de regels van wisselende eigendom berust de bierproductie bij de brouwerij.
Onafhankelijk
Minder dan 25% van de ambachtelijke brouwerijen is eigendom van of wordt gecontroleerd (of heeft een gelijkwaardig financieel belang) door leden van de alcoholindustrie die zelf geen ambachtelijke bierproducenten zijn.
Brouwer
Is eigenaar van TTB Brewery Notice en produceert bier.
Soorten ambachtelijk bier
De Brewers Association heeft ook vier verschillende categorieën onderscheiden: brewpubs, microbrouwerijen, regionale ambachtelijke brouwerijen en contractbrouwerijen.
- Brewpub: Een restaurantbrouwerij waar 25% of meer van het bier ter plaatse wordt verkocht.
- Kleine brouwerij: Produceert minder dan 15.000 vaten bier per jaar, waarbij 75% of meer van het bier off-site wordt verkocht.
- Regionale ambachtelijke brouwerij: Onafhankelijke regionale brouwerij die voornamelijk traditionele of innovatieve bieren produceert.
- Contractbedrijf: Een bedrijf dat andere brouwerijen inhuurt om bier te produceren.
Wat kwam eerst, ambachtelijk bier of ambachtelijke brouwerijen?
Een goede plek om te beginnen is met de specifieke definitie van een ambachtelijke brouwerij. De Brewers Association is de belangrijkste handelsgroep in onze sector en legt de nadruk op productie en eigendom. Je moet klein zijn: je mag niet meer dan 6 miljoen vaten bier per jaar produceren (één vat = 31 US gallons); en je moet onafhankelijk zijn. Niet meer dan 25% van een ambachtelijke brouwerij mag in handen zijn van iemand anders dan een ambachtelijke brouwer (zoals een participatiemaatschappij).
Directe verschillen tussen soorten brouwerijen
Wat is een microbrouwerij?
Een microbrouwerij is een brouwerij die 15.000 of minder vaten bier per jaar produceert. Ze moeten ook 75 procent of meer van hun bier off-site verkopen, hoewel sommige kleine brouwerijen kleine proeflokalen of bars hebben voor bezoekende consumenten.
Wat is een thuisbrouwcafé?
Een brewpub is een kruising tussen een restaurant en een brouwerij. Het bedrijf verkoopt minstens 25% van zijn bier ter plaatse en biedt ook een belangrijke cateringdienst aan. In een brewpub wordt bier gebrouwen en verkocht in een restaurant of bar. Waar dit wettelijk is toegestaan, kunnen brouwerijen bier verkopen of distribueren naar bepaalde bestemmingen buiten de brouwerij.
Wat is een tapkamer?
Een brouwerij lijkt op een brewpub in die zin dat 25% of meer van het bier ter plekke wordt verkocht. Het grootste verschil is dat er weinig of geen bediening is. In een bar is de ervaring het bier zelf. Net als brouwerijen kunnen tapkamers bier verkopen om mee te nemen en het ter plaatse distribueren.
Wat is een regionale brouwerij?
Regionale brouwerijen vallen in een van de bredere categorieën. Volgens de Brewers Association produceren regionale brouwerijen 15.000 tot 6.000.000 vaten bier.
Wat is het verschil tussen ambachtelijk bier en gewoon bier?
Gewoon bier verwijst naar bier dat geproduceerd wordt door "grote brouwerijen" (lees: grote brouwerijen) waarvan de volumes de ambachtelijke brouwerijen in de schaduw stellen en die vaak verhandeld worden of geen eigendom zijn. Ambachtelijk bier is toevallig nog steeds het populairst. We kennen allemaal die bekende lichte bieren die in elke supermarkt verkrijgbaar zijn, meestal met een lager alcoholpercentage. Ze zijn betaalbaar, eenvoudig en makkelijk te drinken.
Voordelen van een kleine brouwerij
Microbrouwerijen produceren bier op een kleinere schaal en dit kleinere volume zorgt voor een duidelijk voordeel in de kwaliteit en variëteit van de dranken. Deze brouwerijen helpen ook de omliggende gemeenschappen.
- Verscheidenheid aan smaken: Wanneer brouwers kleine hoeveelheden bier brouwen, hebben ze de ruimte om zich te concentreren op smaak en het brouwproces te verfijnen om de beste combinatie te creëren. Ze kunnen ook nieuwe smaken uitproberen in kleine hoeveelheden om meer variatie te krijgen naarmate de seizoenen veranderen.
- Hoogwaardige ingrediënten: In plaats van te focussen op massaproducten, kiezen kleine brouwerijen vaak ingrediënten van hoge kwaliteit die zelfs gezondheidsvoordelen kunnen bieden zoals antioxidanten. Deze kwaliteit komt het meest voor bij ambachtelijke microbrouwerijen.
- Hoog alcoholgehalte: Massabieren hebben meestal een hoger watergehalte, waardoor het alcoholgehalte laag is. Kleine brouwerijen vermijden deze kortere weg en bereiken een hoog alcoholpercentage.
- Bescherming van het milieu: Veel kleine brouwerijen richten zich ook op milieuzorg door waterbehoud en andere duurzame praktijken.
Ambachtelijke brouwerijen moedigen bierliefhebbers aan om deel te nemen aan het ambacht. Concurreren met grote brouwerijen lijkt misschien moeilijk, maar ambachtelijke brouwerijen laten zien dat groter niet altijd beter is. Bierliefhebbers worden misschien aangemoedigd door microbrouwerijen en beginnen hun eigen unieke dranken te brouwen, wat resulteert in een meer diverse industrie met spannende smaakcombinaties.