Onderzoeken hoe je beter bier kunt brouwen is een belangrijk doel voor zogenaamde microbrouwerijen. Hoewel brouwers voor serieuze uitdagingen staan in een competitieve sector, kan werken in de brouwerijsector heel leuk zijn. Veel brouwers geloven dat kwaliteit een gebied is waar ze het gewone kunnen overstijgen en buitengewone producten kunnen leveren. Bierkwaliteit, consistentie en innovatie zijn altijd doorslaggevende factoren in de succesvolle werking van een brouwerij. Ze zullen zeker bijdragen tot het succes van een brouwerij, maar hoe moet dit bereikt worden? Hierna laten we zien hoe je de kwaliteit en consistentie van bier kunt verbeteren.
Begin met een goed recept
Dit klinkt misschien als een no-brainer, maar het is cruciaal om van tevoren wat huiswerk te doen om ervoor te zorgen dat je een goed startpunt hebt voor je bier. Ik zal een aantal bronnen bespreken die tot je beschikking staan om je te helpen een solide basis te leggen. Het ontwerpen van brouwrecepten is een fascinerende mix van kunst en wetenschap. Hoewel sommige brouwers wetenschappelijke methoden gebruiken om graanpercentages, soortelijk gewicht, kleur en bitterheid op elkaar af te stemmen, is dit slechts een deel van het brouwproces. Een ander deel is het begrijpen van de smaken die elk ingrediënt produceert en hoe die smaken op complexe manieren op elkaar inwerken en de kenmerken van het uiteindelijke bier bepalen. Je moet de kunst en wetenschap van het brouwen beheersen om het best mogelijke bier te produceren.
Onderzoek doen naar brouwrecepten is een andere geweldige manier om een recept te ontwikkelen. Je kunt in boeken, tijdschriften, websites of online receptendatabases zoeken naar voorbeelden van de stijl die je nodig hebt. Tegenwoordig is de uitdaging bij het ontwikkelen van nieuwe formules niet langer een gebrek aan formulegegevens, maar eerder het sorteren door het grote aantal beschikbare formules. Je kunt recepten selecteren die lijken op je doelstijl en elk brouwrecept analyseren:
- Welke basisgranen worden in elk gebruikt?
- Welke gespecialiseerde mouten worden gebruikt?
- Wat is de verhouding van elke pil?
- Welke hop- en gistsoorten heb je gekozen?
Consistentie van het brouwproces
Brouwconsistentie is erg belangrijk, vooral als je een eerder gebrouwen recept wilt verbeteren. Houd elk brouwsel goed bij, meet eenvoudige gegevens zoals volume, zwaartekracht en temperatuur en vergelijk verschillende batches van hetzelfde recept. Eens je een goed brouwrecept hebt, is de volgende stap het brouwen ervan. Het doel is hier niet om het brouwrecept in één keer af te maken, maar om je beste technieken te gebruiken om het te brouwen en te analyseren, en verbeteringen aan te brengen als het bier niet helemaal is wat je wilt.
Grote commerciële brouwerijen hebben afdelingen voor kwaliteitscontrole. Zij zijn verantwoordelijk voor het controleren van alle aspecten van het brouwproces, op zoek naar subtiele veranderingen die de ingrediënten, het proces of de resultaten van het afgewerkte bier zouden kunnen beïnvloeden. Natuurlijk zullen deze grote brouwerijen voorrang geven aan het gebruik van pilootbier om te testen voor er op grote schaal gebrouwen wordt om de risico's binnen een controleerbaar bereik te houden.
Consistente ingrediënten
Een consistent brouwproces begint met consistente ingrediënten. Voor de thuisbrouwerDit is een goed startpunt voor de aankoop van een vork. Commerciële brouwers testen bieringrediënten en leggen deze vast:
- Zijn de ontbijtgranen vers?
- Zijn de korrels geplet?
- Ruikt en smaakt de cornflakes zoals verwacht?
- Heeft hop een vreemde geur?
- Vertoont de hop tekenen van verkleuring of vocht?
- Welk type gist wordt gebruikt?
Beoordeling en identificatie van defecten
Zelfs ervaren professionele brouwers vertrouwen op sensorische evaluatie of "proeven" om de bierkwaliteit te beoordelen. Als je wilt dat je bier beter wordt, is het ontwikkelen van het kritisch vermogen om bier te beoordelen en te testen cruciaal. De beste brouwers zijn vaak de beste bierkenners, dus is het belangrijk om het vermogen te ontwikkelen om bijsmaken te herkennen.
Bier heeft twee grote gebreken. De eerste is "onevenwichtigheid", wat een mismatch is in biersmaak, koolzuur, kleur of andere aspecten. Dit kan meestal worden opgelost door de formule te veranderen of andere wijzigingen aan te brengen. De tweede speld is "Geur" en heeft betrekking op de klassieke geuren die worden geïdentificeerd op het BJCP scoreblad. Dit zijn termen waarmee je bekend moet zijn omdat ze in biercompetities worden gebruikt om bepaalde smaken en gebreken te identificeren.
Onbalans in bier
Een onbalans in een bier is wanneer iets in het recept of proces ervoor zorgt dat het bier "niet helemaal goed" is. Je wilt bijvoorbeeld een licht bier drinken, maar het bier is te donker. Je Big IPA is misschien te goed uitgegist en lijkt nu meer op een Double IPA. Misschien proef je een mooie, gebalanceerde biersmaak, maar smaakt het bier vlak en mist het koolzuur. Het voordeel van deze onbalans is dat het gemakkelijk te corrigeren is.
Onevenwichtigheden in de smaak zijn iets moeilijker te identificeren en te corrigeren. Duidelijke fouten zoals een bier dat te bitter of te moutig is, zijn gemakkelijk te corrigeren, maar problemen zoals een verkeerde moutselectie, te veel speciale mouten, het gebruik van de verkeerde hop of gistsoorten en soortgelijke problemen kunnen moeilijker te vinden zijn. Hoewel het bier misschien flauw of gewoon verkeerd smaakt, kan het moeilijk zijn om erachter te komen welk ingrediënt het probleem veroorzaakt. Daarom is het, zoals eerder gezegd, belangrijk om elk ingrediënt te kennen.
Corrigeer je bier en brouw opnieuw
Je bier kunnen brouwen, meten, volgen en proeven is belangrijk, maar alleen als je de hoofdoorzaak van de slechte smaak of onbalans kunt identificeren en je recept of proces kunt corrigeren om opnieuw te brouwen.