Centrifuges of hogesnelheidsafscheiders zijn altijd het voorrecht geweest van grote industriële brouwerijen, terwijl de meeste kleine brouwerijen moeten vertrouwen op natuurlijke bezinkingstijd en een verscheidenheid aan betaalbare filters. Bezinking, klaring en filtratie zijn belangrijke stappen om ongewenste vaste deeltjes (zoals restgist, hop en eiwitten) na het gistingsproces af te scheiden en schoon bier te krijgen. Een uitdaging waar elke brouwerij wel eens mee te maken krijgt, is het produceren van een kristalhelder bier zonder troebele vaste deeltjes. Aangezien een deel van de aantrekkingskracht van elk consumentenbier het uiterlijk en de aantrekkingskracht is, wordt het klaren van het bier een topprioriteit.
Wat is een biercentrifuge?
Centrifuges gebruiken centrifugale kracht om vaste stoffen van vloeistoffen te scheiden. Vooral bij biercentrifuges worden eiwitten, hop, gist of andere deeltjes uit het bier verwijderd, waardoor de vloeistof wordt gereinigd voordat deze naar de volgende tank wordt overgeheveld - dit gebeurt meestal bij het overhevelen van bier van fermentatie naar biertanks.
Centrifuges voor brouwen gebruiken centrifugale kracht om een fysieke scheiding te creëren door een lichte versnelling in de trommel en het interne schijvenpakket. Door te roteren met duizenden toeren per minuut wordt ook het bezinkgebied vergroot, waardoor ongewenste gist, hop en eiwithoudende vaste deeltjes in korte tijd uit het bier worden gezuiverd en verwijderd.
Waarom bier centrifugeren?
Traditionele methoden voor het verwijderen van vaste stoffen vertrouwen erop dat de ingrediënten bezinken naar de bodem van een conische fermentorwat heel wat tijd in beslag kan nemen. De rekarmen boven de afgezette gist worden dan gebruikt om ze van het bier te scheiden, en onderaan de kegelsectie wordt de hop overgebracht naar een rijpingsvat voor de laatste conditionering.
Wanneer de kegelsectie van de fermentor uiteindelijk wordt ontdaan van deze afgezette vaste deeltjes, gaat er een aanzienlijke hoeveelheid waardevol bier verloren samen met deze vaste deeltjes. Afvalniveaus zijn hoger voor ambachtelijke brouwerijen, die grote hoeveelheden hop gebruiken afhankelijk van de bierstijl.
Nadat bier een tijd lang gerijpt is bij lage temperaturen, zijn er meestal wat resten gist, hop, eiwitten en andere verbindingen aanwezig die een waas in het bier kunnen creëren, door diatomeeënaarde, kaarsen, membraan- of patroonfilters verwijderd, kunnen deze filters een beperkte capaciteit voor vaste stoffen hebben, filteren ze traag en zijn ze duur in onderhoud en reiniging.
De juiste centrifuge voorkomt zuurstofabsorptie en produceert consistent bier van hoge kwaliteit met een langere houdbaarheid.
Voordelen van het gebruik van een biercentrifuge
Productie verhogen
Behalve dat ze betaalbaar zijn, hebben bierfilters verschillende voordelen voor ambachtelijke brouwers. Maar ze zijn traag en veroorzaken aanzienlijk productverlies omdat ze de inhoud van de fermentorbodem niet kunnen filteren zonder verstopt te raken. Met een centrifuge haal je meer bier uit elke tank.
Separators zijn het beste hulpmiddel ooit om de productie te verhogen, met hetzelfde aantal tanks kun je de productiecapaciteit met 15-20% verhogen. Als je een kleine brouwerij bent, helpt elke kleine besparing en is je bier vloeibaar goud voor jou.
Tank wordt korter
Een centrifuge kan de gewenste productconsistentie in een paar uur bereiken, terwijl bezinking en filtratie alleen dagen nodig zouden hebben om dezelfde taak uit te voeren.
Uitgegist bier gaat een centrifuge in waar het veel draaiende platen tegenkomt. Vaste deeltjes (zoals gist, vaste hopdeeltjes en brouwproteïnen) draaien naar de randen en worden uitgestoten. Het geklaarde bier blijft in het midden en komt van de bovenkant af, en dit alles gebeurt zonder aan zuurstof te worden blootgesteld.
Langere houdbaarheid
Zuurstofopname is een van de grootste zorgen voor alle brouwerijen, vooral voor ambachtelijke brouwerijen die hoppige zuurstofgevoelige IPA's produceren, waar het de houdbaarheid van het product kan beïnvloeden. Maar daar hoeven brouwers zich geen zorgen over te maken als ze hun bier door een afgesloten centrifuge laten lopen.
Beter aroma en smaak
De sleutel tot het brouwen van geweldig bier is het hebben van geweldige ingrediënten. Helaas verwijderen veel filtratie- en zuiveringsalternatieven de vluchtige aroma's en smaken die in het bier gevangen moeten worden. Een afschuimer is de slimste manier om de gewenste vaste deeltjes uit je bier te verwijderen met behoud van de waarde van je unieke ingrediënten. Een separator of centrifuge behoudt de vluchtige geur- en smaakeigenschappen van bier beter dan andere filtratietechnologieën. Het kan alleen grotere deeltjes verwijderen, terwijl het type nageschakelde filtratietechnologie ook fijnere materialen kan verwijderen.
Zelfs als je een troebel bier of stout brouwt, zorgt een schuimspaan ervoor dat je de vaste kern verwijdert en de vluchtige oliën en aroma's behoudt. Voor een al donkere stout zal de kwaliteit van je bier verbeteren en de houdbaarheid stabieler worden.
Een investering die loont
Door de hogere verwerkingscapaciteit en de snellere omlooptijd van tanks kun je je investering in slechts een jaar terugverdienen, afhankelijk van de opstelling en grootte van je brouwerij. Een centrifuge is dus een verstandige investering.
Wat is het verschil tussen bierfiltratie en centrifugeren?
Centrifugale scheiding wordt uitgevoerd in combinatie met mechanische scheiding. G-krachten verwijderen deeltjes op basis van hun gewicht. Lichtere deeltjes zijn moeilijker te scheiden. Filtratie betekent het scheiden van deeltjes op grootte. Deze twee technologieën vullen elkaar zeer goed aan.
In brouwerijtoepassingen moet je eerst de afscheider en dan de filter gebruiken, vooral als het doel is om de houdbaarheid van het product te verlengen. Als je wilt dat je product overzee wordt verscheept of lang houdbaar moet zijn in supermarkten, moet je je bier misschien filteren, anders kan koude mist een probleem worden.
Als je ongefilterd bier wilt produceren en je voorraad draait om, dan is een aparte centrifuge een zeer goede optie omdat het bier aroma's en vluchtige stoffen behoudt.