Poiché la birra è costituita da 90% acqua, la qualità e il contenuto minerale dell'acqua hanno un grande impatto sul sapore della birra. Due importanti elementi dell'acqua influenzano il gusto della birra: il contenuto minerale e il pH. La durezza e il contenuto minerale dell'acqua infondono sapore e influenzano il processo di fermentazione. Il pH dell'acqua favorisce la rapida riproduzione dei lieviti durante la fase di fermentazione. L'alcalinità crea dei tamponi che proteggono il pH dalle fluttuazioni durante il processo di birrificazione, assicurando che i batteri non possano crescere e rimuovendo i tannini in eccesso dalla birra.
Birrifici commerciali Per avere successo, i produttori di birra hanno bisogno di un modo per produrre birra di qualità e dal gusto costante, il che richiede un'adeguata filtrazione dei grandi volumi d'acqua che utilizzano.
Perché la filtrazione dell'acqua è importante per i produttori di birra?
L'acqua è il componente principale della birra e uno dei componenti che ha il maggiore impatto sul sapore della birra. I birrai hanno utilizzato l'acqua disponibile per produrre la birra, dando vita a profili di sapore regionali unici che esistono in tutto il mondo.
Fin dall'antichità, i birrai hanno sperimentato e sviluppato ricette di birra uniche. Attraverso la sperimentazione, hanno imparato che la qualità e la composizione dell'acqua contribuiscono a sviluppare il sapore unico della birra. I sistemi di filtrazione dell'acqua come l'osmosi inversa offrono ai produttori di vino un solido punto di partenza per esprimere la loro creatività e far brillare le loro ricette. L'acqua purificata garantisce la costanza da un lotto all'altro e può imitare la qualità dell'acqua di famose regioni produttrici di birra. L'acqua a osmosi inversa offre ai produttori di birra un ampio controllo sul sapore e la possibilità di innovare.
Processo di produzione della birra
Il processo di birrificazione, noto anche come processo di macerazione ad acqua calda, avvia il processo di produzione della birra e prepara l'orzo per il fermentazione. Durante l'ammostamento, i chicchi schiacciati vengono idratati con acqua calda filtrata, formando una miscela densa e attivando gli enzimi presenti nel malto. Questi enzimi convertono gli amidi solubili dei cereali in zuccheri fermentabili. Questo liquido zuccherino è chiamato mosto, una combinazione di proteine e carboidrati che influisce sul malto, sul sapore e sul corpo della birra.
Quando il mosto è pronto per la fermentazione, il suo contenuto di umidità è compreso tra 80-90%. Sebbene il mosto estragga sapore e aroma dal luppolo, può farlo solo facendolo bollire in acqua e facendolo passare attraverso un raffreddatore di mosto. L'acqua è fondamentale per lo sviluppo di queste caratteristiche aromatiche.
Quali minerali influenzano il gusto della birra?
I minerali presenti nell'acqua di fermentazione determinano il profilo gustativo della birra. La durezza dell'acqua è una misura del livello totale di calcio e magnesio disciolti (TDS), che conferisce alla birra il suo intenso sapore di luppolo. Se l'acqua contiene cloruro, conferisce alla birra un sapore ricco. Sodio, solfati e carbonati influenzano il sapore della fermentazione. La presenza (o l'assenza) di ciascun solido disciolto crea un profilo di sapore unico durante il processo di fermentazione. Tuttavia, devono essere usati con cautela, poiché una quantità eccessiva può dare luogo a un sapore sgradevole e intollerabile.
Gli ioni minerali agiscono sul pH e sull'alcalinità durante il processo di birrificazione. I carbonati e i bicarbonati stabilizzano il pH durante il mashing. Se nell'acqua di fermentazione è presente una quantità eccessiva di cloruro, il processo di fermentazione può essere ostacolato perché il cloruro distrugge il lievito.
Perché utilizzare un sistema di filtrazione dell'acqua per la produzione di birra?
Per garantire che la birra prodotta abbia il sapore desiderato, i birrifici hanno bisogno di sistemi di filtrazione dell'acqua progettati e costruiti per l'acqua che utilizzano. Oltre alla costanza del sapore, ci sono altri motivi per cui un birrificio deve avere un sistema di filtrazione personalizzato. Si consideri quanto segue:
Durezza dell'acqua
La durezza dell'acqua utilizzata per la produzione di birra ha un impatto enorme sul prodotto finale. La durezza dell'acqua è determinata dalla quantità di minerali presenti nell'acqua, che non possono essere eliminati addolcendo o facendo bollire l'acqua. Questi minerali possono essere scomposti in calcio, solfato e magnesio.
Calcio
Il calcio abbassa il pH durante la glicazione. Inoltre, migliora la stabilità e la limpidezza del prodotto finale.
Solfato
Quando c'è troppo zolfo nell'acqua, nella birra si può sviluppare un odore sgradevole. Può anche far risaltare l'amaro del luppolo, facendolo apparire più secco e croccante.
Magnesio
Un po' di magnesio è necessario per favorire la crescita del lievito, ma una quantità eccessiva può provocare un sapore amaro nel prodotto finale.
Sodio
Una piccola quantità di sodio non avrà un grande impatto sul sapore della birra. Tuttavia, se il sodio è eccessivo, può produrre un sapore metallico, motivo per cui l'acqua demineralizzata non è adatta alla produzione di birra.
Cloro
Il cloro non è una sostanza chimica necessaria per la produzione di birra. Spesso utilizzato per trattare l'acqua di città e sanificare le attrezzature per la produzione di birra, può avere un impatto sul sapore della birra finita.
Sedimenti
Nessuno vuole trovare sedimenti, sabbia o altri solidi nella propria birra. Questo tipo di particelle deve essere filtrato.
Birre diverse devono avere acque diverse
La durezza e la composizione chimica dell'acqua giocano un ruolo importante nello stile di birra prodotta. Per esempio, l'acqua più dolce (che non ha un'alta concentrazione di ioni) viene utilizzata per produrre pilsner, mentre l'acqua con una maggiore concentrazione di calcio (acqua più dura) produce una birra più luppolata perché il luppolo vi si attacca. Attaccato al calcio.
Qual è la migliore acqua per la preparazione della birra?
Poiché ogni tipo di birra richiede livelli diversi di durezza, bicarbonato e solfato, l'acqua migliore per la produzione di birra è quella che consente di controllare completamente il profilo del sapore. L'acqua con un elevato contenuto di minerali e metalli può limitare la gamma di stili di birra.
Poiché ogni tipo di birra richiede livelli diversi di durezza, bicarbonato e solfato, l'acqua migliore per la produzione di birra è quella che consente di controllare completamente il profilo del sapore. L'acqua con un elevato contenuto di minerali e metalli può limitare la gamma di stili di birra.
Per determinare la composizione ionica dell'acqua nella vostra zona, potete richiedere un rapporto sulla qualità dell'acqua alla vostra città o testare voi stessi l'acqua. L'acqua di città contiene cloro e clorammine, che possono dare un cattivo sapore alla birra e interrompere il processo di fermentazione. Se l'acqua è dura, i tipi di birra che potrete esplorare saranno limitati. Infatti, quando il contenuto di ioni calcio supera i 50 mg/L, la birra non può essere prodotta.
Se volete migliorare il sapore della vostra birra, l'installazione di un sistema di filtraggio dell'acqua è una scelta saggia. Non solo migliora il sapore della birra, ma anche la sua consistenza.
Tipi di filtri per l'acqua utilizzati nei birrifici
Indipendentemente dal tipo di birra prodotta da un birrificio commerciale, l'acqua utilizzata può determinare il successo o il fallimento del prodotto finale. L'acqua utilizzata per la produzione di birra deve essere priva di odori, cloro e altri contaminanti. Molti produttori di birra utilizzano sistemi di filtrazione dell'acqua per purificarla e poi aggiungono gli elementi desiderati per migliorarne la qualità prima di iniziare la ricetta.
Alcune soluzioni di filtrazione utilizzate dai produttori di vino includono:
Filtro antiparticolato
Questi filtri sono costituiti da fogli o cartucce che catturano le particelle più grandi lasciando passare l'acqua rimanente. Questo tipo di filtrazione rimuove dall'acqua solidi, sedimenti, sporcizia e altre particelle più grandi.
Filtro a carbone
Questi filtri possono essere utilizzati con il filtraggio delle particelle. I filtri a carbone rimuovono efficacemente il cloro e altri minerali dall'acqua. Questo tipo di filtrazione è essenziale per la produzione di birra artigianale. La maggior parte dei sistemi idrici municipali utilizza il cloro per disinfettare l'acqua.
Filtro a carbone attivo granulare (GAC)
I filtri GAC rimuovono efficacemente cloro, clorammine, pesticidi, odori e altri contaminanti dall'acqua.
Filtrazione a osmosi inversa
L'osmosi inversa (RO) è probabilmente il metodo di filtrazione più efficace, ma può anche essere piuttosto costoso. L'osmosi inversa rimuove ioni, molecole e particelle più grandi dall'acqua utilizzando una membrana porosa che lascia passare solo le molecole d'acqua.