La birra è una delle bevande più popolari al mondo e viene prodotta e consumata da secoli. Viene confezionata, spedita e distribuita in innumerevoli modi diversi. Il confezionamento della birra è un processo importante nella produzione e distribuzione di questa bevanda. Tutti sappiamo che la birra può essere confezionata in bottiglie, lattine o fusti, ognuno con i suoi pro e contro. In questo articolo faremo un'analisi approfondita dei motivi per cui scegliere l'una o l'altra confezione rispetto a quella in bottiglia, in lattina o in fusto.
Stoccaggio della birra
Una volta prodotta e pronta per la vendita, la birra deve essere conservata. Lo stoccaggio è solitamente breve e avviene presso il birrificio. I brew pub conservano la birra nel recipiente di fermentazione originale fino a quando non è pronta per essere trasferita in un contenitore di servizio. In un birrificio artigianale, possono passare ore tra la filtrazione della birra e lo stoccaggio tra l'imbottigliamento in fusto o in bottiglia. Le normali operazioni di imbottigliamento e imbottigliamento avvengono a basse temperature: i birrifici refrigerano i fusti a circa 3°C (38°F) finché non sono pronti per la distribuzione. In questa fase, è meglio conservare la bottiglia a una temperatura fresca.
Imballaggio della birra
Barile di legno
Le botti di legno sono una delle forme più antiche e tradizionali di conservazione dei liquidi. Costituite da una serie di assi di legno tenute insieme da anelli metallici, le botti hanno un valore storico non solo per la birra, ma anche per la conservazione e l'invecchiamento della maggior parte degli alcolici. Le botti più importanti utilizzate nell'industria della birra sono di gran lunga le botti di legno.
Fusto
Il fusto è il contenitore principale utilizzato nell'industria della birra. La birra alla spina servita nei bar è la birra del fusto. Questi contenitori di metallo (a volte di plastica) hanno un tubo che si estende fino al fondo e di solito hanno un meccanismo di chiusura a sfera che li sigilla. Quando si innesta il connettore del rubinetto, il gas viene spinto nel fusto, spingendo la birra attraverso il tubo e fuori dal giunto a sfera.
1/2 secchio piccolo
Il formato di fusto più comune negli Stati Uniti è il mezzo secchio, che contiene 15,5 galloni e contiene 124 pinte o 165 tazze da 12 once.
Fusto da 1/4 di barile
I secchi o fusti da 1/4 di dollaro hanno una capacità di 7,75 galloni e sono disponibili in due misure: corti e larghi o alti e sottili, e non sono più così comuni come un tempo. Il secchio da 1/4 di fusto contiene 62 pinte o 82 bottiglie da 12 once.
Canna 1/6
Il fusto da 1/6, o sesto fusto, ha sostituito il fusto usato. Un secchio da 1/6 equivale a 41 pinte o 55 bottiglie da 12 once ed è uno dei due principali formati di fusto utilizzati da Firestone Walker.
Fusto da 50 litri
I barili da 50 litri si trovano nei birrifici in Europa e nel Regno Unito, dove sono lo standard. Negli Stati Uniti è un fusto da 1/2 litro. Il fusto da 50 litri contiene 105 pinte o 140 tazze da 12 once.
Lattine
La tecnologia delle lattine ha subito molti cambiamenti e progressi per diventare uno dei dispositivi di confezionamento delle bevande più diffusi al mondo. Le lattine tendono a essere il metodo di confezionamento preferito dai produttori e dai consumatori di birra perché limitano l'esposizione alla luce e all'ossigeno, sono più economiche da spedire e facili da riciclare.
In bottiglia
La bottiglia sarà sempre l'unità di confezionamento preferita per la birra. Che si tratti di un tappo o di un coperchio, la bottiglia è ancora utilizzata in tutto il mondo per confezionare la birra ed è disponibile in una varietà di formati e stili.
Come si conserva la birra?
La temperatura ideale di conservazione della birra è compresa tra 45 e 55 gradi Fahrenheit. Se la birra viene conservata troppo fredda, il sapore si indebolisce. Se la birra viene conservata a temperature troppo elevate, i sapori si accentuano e la birra invecchia più rapidamente. La maggior parte delle birre va servita a temperatura ambiente, tra i 55 e i 60 gradi Fahrenheit. È meglio conservare la birra standard in una cantina (50-55 gradi Fahrenheit). Alcune birre possono essere invecchiate per un anno o più, mentre altre possono essere invecchiate per un decennio o più.
La birra deve essere conservata in frigorifero?
È sempre meglio farlo quando si conserva la birra in un contenitore refrigerato. Chiedete la birra alla spina e le altre birre artigianali. Il sapore invecchierà più rapidamente e perderà la sua freschezza se conservata in un contenitore non refrigerato. Il frigorifero ha il compito di rallentare i cambiamenti microbiologici e fisici degli alimenti, e svolge questa funzione anche per la birra. Quando non è possibile conservare la birra in frigorifero, è opportuno riporla nella zona più fresca e buia della casa, al riparo dall'umidità. Molti pensano che i rapidi cambiamenti di temperatura rovinino la birra, ma di solito non è un problema reale.
Il modo corretto di conservare la birra
- Conservare la birra nel posto giusto. Conservando la birra in posizione verticale, ci si assicura che i sedimenti (lievito) rimangano sul fondo. Inoltre, conservandola in posizione verticale, la birra si ossida meno e dura più a lungo.
- Conservare la birra in un luogo buio. La luce blu o UV può provocare la "spillatura" o la "puzza" della birra, il che significa che il sapore è meno gradevole.
- Mantenere il freddo. Il calore non solo accelera l'invecchiamento e lo sviluppo dei sapori nel tempo, ma rovina anche la birra. L'ideale è conservare la birra a una temperatura costante di 50-55 gradi Fahrenheit.