Dans le monde du gin, un gin de haute qualité exige non seulement un savoir-faire exquis, mais aussi un kit de distillerie soigneusement sélectionné. Chaque pièce de matériel de distillation a un impact inévitable sur la saveur et l'apparence du produit final. Pour les distillateurs amateurs ou les petits exploitants de distillerie, le choix du bon équipement de distillation est une tâche essentielle, qui est liée au niveau de saveur, à la clarté et à la qualité globale du gin. Ce guide examine en détail l'équipement requis pour le meilleur kit de distillation de gin afin de vous aider à faire le meilleur choix dans le processus de brassage.
Connaissance de base du gin
Le gin est une boisson à base d'alcool neutre, principalement aromatisée par des baies de genièvre et divers ingrédients végétaux. Son histoire remonte au XVIIe siècle, aux Pays-Bas, avant de se répandre et de se développer au Royaume-Uni. La saveur du gin varie du genièvre sec et frais aux épices complexes et aux arômes de fruits, ce qui rend chaque bouteille de gin unique.
Ingrédients de base du gin :
- Alcools de base : On utilise généralement des alcools neutres (tels que le vin de grain), qui sont relativement peu coûteux et peuvent conserver une saveur légère, ce qui constitue une base idéale pour les ingrédients végétaux ultérieurs.
- Baies de genièvre : C'est l'âme du gin, qui donne au vin une saveur unique.
- Les herbes : Vous pouvez choisir une variété d'ingrédients végétaux tels que les écorces d'agrumes, les graines de coriandre, le vétiver, etc. pour ajouter des saveurs complexes, et c'est aussi là que le vigneron montre sa personnalité.
Qu'est-ce qu'un alambic de genévrier ?
Un alambic à genièvre est un type d'équipement de distillation spécifiquement utilisé pour la fabrication du gin. L'ingrédient principal du gin est l'alcool neutre. Après l'ajout de baies de genièvre et d'autres ingrédients végétaux, l'alcool et les substances aromatiques sont extraits par le processus de distillation pour former une saveur unique. L'alambic à genièvre joue un rôle clé dans ce processus.
Processus de fabrication du gin
- Les matières premières du gin étant fermentescibles, les distillateurs de gin préparent une céréale, telle que le malt ou les cornflakes, et la mélangent à de l'eau et à de la levure. Le mélange est ensuite chauffé et remué jusqu'à ce qu'il forme un mélange bien homogène appelé "gin mash".
- Une fois que le moût est prêt, le distillateur fait fermenter le mélange, ce qui prend environ une à deux semaines. Au cours du processus de fermentation, le mélange commence à se décomposer et à former de l'éthanol, un alcool simple que l'on trouve dans la nature.
- Une fois le processus de fermentation terminé, l'éthanol liquide est filtré pour le débarrasser des solides. Une fois les solides éliminés, l'éthanol passe à l'étape suivante de la production de gin : la distillation.
- Au cours du processus de distillation, le liquide est chauffé, évaporé, puis condensé en un liquide. Cela permet de purifier le liquide et de concentrer l'alcool. Le distillateur peut choisir d'effectuer ce processus une seule fois ou de distiller le produit plusieurs fois pour obtenir un produit plus pur. À ce stade, le distillateur peut également faire preuve de créativité et ajouter stratégiquement différents ingrédients botaniques à différentes étapes. Chaque distillateur développe sa propre méthode.
- Lorsque l'éthanol passe par le processus de distillation, le liquide se modifie et produit finalement trois types de liquides différents. Le premier liquide contient du méthanol ou de l'acétone, qui peuvent être toxiques ou volatils. Le récipient qui contient ce liquide est souvent appelé "tête" ou "fraction avant", et il peut être manipulé en toute sécurité. Le produit liquide suivant est appelé le "cœur", qui représente environ 30% du liquide. Il s'agit d'un produit de qualité qui peut être utilisé. Enfin, la partie "queue" du liquide est impure mais peut être redistillée pour produire un produit plus utilisable.
- Après la distillation, le viticulteur ajoute progressivement de l'eau pour diluer le produit jusqu'à ce que le taux d'alcool souhaité soit atteint. C'est également à ce moment-là que le vinificateur ajoute des sucres ou des arômes supplémentaires.
- Enfin, le gin est mis en bouteille, étiqueté et prêt à être vendu et consommé.
Types d'alambics à gin
- Alambics à repasse : Les alambics à repasse sont les alambics classiques et les plus utilisés car ils produisent des gins aux arômes plus prononcés. Ces alambics nécessitent plusieurs distillations pour atteindre une teneur en alcool plus élevée, mais ils permettent de mieux contrôler l'extraction des arômes au cours du processus de distillation.
- Alambics à colonne : Les alambics à colonne (également appelés alambics continus) peuvent produire de grandes quantités de gin de qualité constante par rapport aux alambics à pot, qui consomment plus d'énergie par lot. Ils sont donc idéaux pour les distilleries axées sur la production par lots.
- Alambics hybrides : Les alambics hybrides combinent les caractéristiques des alambics à pot et à colonne, ce qui permet au distillateur d'expérimenter différentes techniques de distillation. Ils sont donc idéaux pour les petites entreprises qui doivent trouver un équilibre entre l'efficacité de la production et la qualité.
Matériel de brassage du gin adapté
La fabrication d'un gin de haute qualité nécessite une série d'équipements professionnels. Du choix des matières premières à la distillation et à l'aromatisation, chaque étape doit être soigneusement préparée. Voici une liste du matériel indispensable à la fabrication d'un gin.
cuve de fermentation
Les cuve de fermentation est utilisé pour transformer le sucre en alcool. L'acier inoxydable ou le plastique de qualité alimentaire sont généralement recommandés car ces matériaux sont résistants à la corrosion, faciles à nettoyer et peuvent réduire la production d'impuretés et d'odeurs. Choisissez la bonne capacité en fonction de vos besoins et de votre échelle de production. Pour les brasseurs amateurs, des cuves de 20 à 100 litres sont généralement suffisantes, tandis que les producteurs commerciaux peuvent opter pour des modèles plus grands.
Distillateur
Le distillateur est l'équipement de base pour la fabrication du gin ; il sépare l'alcool du liquide fermenté. Le distillateur en cuivre peut améliorer la saveur du vin, car le cuivre peut éliminer certains sulfures indésirables et améliorer la qualité du vin.
- Pot Still : convient à la production de petits lots et permet de mieux conserver les arômes. Convient aux brasseurs qui souhaitent obtenir des saveurs plus complexes.
- Alambic à colonne : convient à la production à grande échelle, rendement élevé, mais peut entraîner une perte d'arôme. Convient aux brasseurs commerciaux qui souhaitent une production importante.
Condenseur
Le condenseur est utilisé pour refroidir la vapeur en liquide et fait partie du distillateur. Choisissez un condenseur efficace, tel qu'un condenseur à serpentin ou à plaques, afin d'augmenter la vitesse et l'effet de refroidissement et de garantir que la vapeur se condense en liquide en temps voulu.
Comment choisir le meilleur kit de distillation pour le gin ?
Identifier vos besoins
Tenez compte de vos objectifs de production, qu'il s'agisse de brassage domestique ou de production commerciale. Les brasseurs amateurs utilisent généralement de petits équipements, tandis que les producteurs commerciaux ont besoin d'équipements plus grands et plus efficaces.
- Production en petites quantités : Lors de la production de petites quantités de spiritueux à la fois (gin artisanal ou boutique), les alambics peuvent offrir une meilleure flexibilité dans le processus de distillation pour obtenir des arômes uniques, mais les alambics hybrides conviennent également.
- Production à grande échelle : Si vous prévoyez de produire de grandes quantités, l'efficacité devient un facteur clé. Il est donc préférable d'utiliser un alambic à colonne qui permet de maintenir une qualité constante tout au long du processus de production.
Considérations budgétaires
Fixez un budget raisonnable. Bien qu'un équipement de haute qualité puisse nécessiter un investissement initial plus important, il peut améliorer l'efficacité de la production et la qualité de l'esprit à long terme.
- Investissement initial : Il est important de noter que le coût initial peut varier considérablement en fonction de l'échelle et du type choisis. Les alambics à pot ont tendance à être moins chers, tandis que les alambics à colonne et les alambics hybrides nécessitent un investissement plus important.
- Coûts d'entretien : Tenez compte des besoins d'entretien régulier et des problèmes de durabilité. Le cuivre ajoute encore au goût, mais il est sujet à la corrosion et nécessite donc un entretien fréquent, tandis que les options en acier inoxydable nécessitent relativement peu d'entretien.
Qualité des matériaux et de la fabrication
La qualité d'un alambic dépend de deux facteurs : le matériau qui le compose et la manière dont il est fabriqué. Ces deux facteurs influencent également le gin produit et la durée de vie de l'équipement.
- Acier inoxydable ou cuivre : La principale raison pour laquelle le cuivre est préféré à d'autres métaux pour la fabrication des alambics est qu'il possède des propriétés catalytiques qui peuvent améliorer le goût et l'arôme du gin. Néanmoins, les alambics en acier inoxydable sont plus robustes et donc moins susceptibles de tomber en panne ou de nécessiter des réparations fréquentes.
- Durée de vie et durabilité : En investissant dans un alambic robuste et durable qui durera plus longtemps grâce à ses matériaux résistants, on peut être sûr que l'équipement que l'on possède résistera à des années d'utilisation constante sans devenir obsolète ou sujet à l'usure et à la détérioration.
Espace et emplacement
L'espace physique disponible dans un bâtiment pour installer une telle unité est tout aussi important, sinon plus, que les autres facteurs mentionnés ci-dessus. Les alambics à pot peuvent nécessiter une surface au sol plus importante en raison de leur forme, qui est plus large à la base et se rétrécit vers le haut, occupant ainsi plus d'espace verticalement, alors que les alambics à colonne sont plus étroits et peuvent être facilement installés même dans des situations où l'espace vertical est limité, car ils ont une surface au sol plus petite en termes relatifs.
FAQ
Comment déterminer mes besoins en matière de brassage ?
Tout d'abord, il est nécessaire de préciser s'il s'agit d'un brassage domestique ou d'une production commerciale. Le brassage domestique utilise généralement un petit équipement, tandis que la production commerciale nécessite un équipement plus grand et plus efficace. Choisissez le bon kit en fonction de vos objectifs.
Comment établir un budget ?
Fixez une fourchette budgétaire raisonnable, en tenant compte de l'investissement initial et de la valeur d'utilisation à long terme de l'équipement. Bien que les équipements de haute qualité aient un coût initial plus élevé, ils peuvent améliorer l'efficacité de la production et la qualité des produits et sont plus rentables à long terme.
Comment choisir le bon équipement de brassage ?
Lors du choix de l'équipement, il convient de tenir compte de l'échelle de brassage, du volume de production et du budget. Les brasseurs amateurs à petite échelle peuvent choisir un équipement adapté à un usage domestique, tandis que la production commerciale à grande échelle nécessite un équipement plus spécialisé et plus automatisé.
À quoi dois-je faire attention lors de l'entretien et du nettoyage du matériel ?
Nettoyez et entretenez régulièrement l'équipement pour éviter que la saleté et les résidus n'affectent la qualité du vin. Consultez le manuel de l'équipement pour connaître les meilleures méthodes de nettoyage et d'entretien.