La bière est l'une des boissons les plus délicates et les plus fragiles d'un point de vue sensoriel. Elle a un goût et un arôme complexes mais modérés et présente une stabilité aromatique médiocre par rapport à d'autres boissons alcoolisées. Bien que plus d'un millier de composants aromatiques aient été identifiés dans la bière, la plupart d'entre eux se trouvent à des concentrations inférieures aux valeurs seuils respectives. Malgré cela, tous les composants peuvent contribuer plus ou moins à la saveur du produit. La saveur de la bière peut varier en fonction d'une grande variété d'influences qui se produisent à tous les stades du processus de brassage et pendant le stockage après l'emballage.

La bière artisanale est à la croisée de l'art et de la science. Divisée en ale et en lager en termes de processus de brassage, la différence entre les deux techniques amène chaque brasseur à décider s'il souhaite brasser une bière selon un style spécifique ou tracer une nouvelle voie et briser le moule du style traditionnel.