La industria de la cerveza artesanal está en pleno auge, con la aparición de muchas pequeñas fábricas y cerveceros artesanos en todo el mundo. El equipo de cervecería consta de varios componentes necesarios en el proceso de elaboración de la cerveza. Entre ellos se incluyen tanques, hervidores, filtros, tuberías y otros instrumentos necesarios para la elaboración de la cerveza. A la hora de adquirir el equipo principal de una fábrica de cerveza, hay que tener en cuenta varios factores. La selección y la aplicación del equipo de elaboración de cerveza determinan directamente la calidad y la eficiencia de producción de la cerveza.
Pasos básicos del proceso de elaboración de la cerveza
- Maceración: El primer paso en la elaboración de la cerveza es la maceración. Este proceso consiste en mezclar la malta con agua caliente para convertir los almidones en azúcares fermentables. La maceración suele durar una hora, y la temperatura debe mantenerse cuidadosamente para una conversión óptima del azúcar.
- Separación: Una vez finalizado el proceso de maceración, el líquido resultante, denominado mosto, se separa de los granos usados mediante un proceso de filtrado. Este proceso garantiza la extracción de todos los azúcares fermentables de los granos.
- Hervir: El siguiente paso en la elaboración de la cerveza es la ebullición. Durante este proceso, se añade lúpulo al mosto para darle sabor y amargor. El proceso de ebullición dura aproximadamente una hora y también ayuda a purificar el mosto.
- Fermentación: Una vez enfriado el mosto, se transfiere a un fermentador, se añade la levadura y comienza el proceso de fermentación. La levadura consume los azúcares del mosto, produciendo alcohol y dióxido de carbono como subproductos. La temperatura del fermentador es crítica en esta fase porque afecta al sabor y al aroma de la cerveza terminada. Una vez finalizada la fermentación, basta con añadir una pequeña cantidad de azúcar a algunas botellas o barriles antes de trasvasar la cerveza. La levadura restante consume los azúcares, produce dióxido de carbono y forma la carbonatación natural de la cerveza.
Ingredientes básicos para la fabricación de cerveza
- El agua: El agua es el ingrediente más abundante utilizado por los cerveceros. Es parte integrante del proceso de elaboración de la cerveza y debe utilizarse agua de la mejor calidad. Algunas regiones son conocidas por sus cervezas únicas debido al contenido mineral de su agua. A pesar de ello, muchos cerveceros utilizan la filtración de dióxido de carbono para obtener el mejor producto. Los cerveceros utilizarán reguladores especiales para aumentar el sabor del agua.
- Levadura: Existen más de 1.500 levaduras que pueden utilizarse para elaborar diferentes estilos de cerveza, como la levadura lager, la levadura ale y otras cepas de levadura. Los cerveceros añaden levadura a la cerveza para convertir los azúcares fermentables en alcohol. Una sola cepa de levadura puede utilizarse una y otra vez para elaborar innumerables botellas de cerveza.
- Cebada malteada: La malta es el principal ingrediente que determina el sabor de la cerveza. La malta es la fuente de almidón de la cerveza. Tradicionalmente, los cerveceros utilizan granos malteados o cebada malteada. Los granos malteados o la cebada se tuestan en distintos grados para dar a la cerveza una variedad de colores que van del dorado al ámbar oscuro. Dependiendo del estilo específico de cerveza, pueden utilizarse otros granos en el proceso de malteado.
- El lúpulo: Aportan sabor y aroma a la cerveza, y también son cruciales para su conservación cuando se elabora cerveza. Como la malta aporta dulzor, el lúpulo equilibra el sabor de la cerveza. El lúpulo suele ser el único conservante que se añade durante el proceso de elaboración de la cerveza y aporta distintos sabores, como notas cítricas y florales.
Equipos de cervecería utilizados en el proceso de fabricación de cerveza
Elegir una fuente de calor
- Vapor: Los recipientes calentados por vapor son bastante comunes y requieren un generador de vapor. Éste simplemente convierte el agua del grifo en vapor hirviendo que se conduce a una camisa de vapor montada en el recipiente. Los generadores de vapor suelen funcionar con gas, electricidad o gasóleo.
- Electricidad: Los recipientes calentados eléctricamente suelen utilizar elementos similares a los que se encuentran en un hervidor de cocina normal. Estos elementos vienen en una variedad de tamaños y potencias, y los mejores tienen 2 o 3 elementos que se pueden apagar y encender, lo que permite un cierto grado de control sobre el calentamiento. Los elementos de una cervecera eléctrica están incorporados y no requieren equipo adicional.
Túnel de maceración
Hay muchos tipos de cubas de mosto, desde las más sencillas abiertas hasta las cerradas con calefacción y palas agitadoras. Cuantas más características, mayor es el coste. Para grandes volúmenes de producción (más de 200 litros o así), mezclar manualmente el mosto puede resultar difícil. Si piensa utilizar un mosto escalonado, necesitará un recipiente de mosto que pueda calentarse.
Túnel de filtrado
La cuba filtro está equipada con un filtro para separar el mosto dulce del grano. También está equipado con un anillo de lavado y está conectado al HLT a través de un medidor de flujo. La posibilidad de recircular el mosto caliente sobre el grano es muy útil para clarificar el mosto antes de transferirlo al hervidor. Normalmente no es necesario calentar la cuba filtro. Durante el proceso de aclarado, el mosto caliente filtrado se bombeará al hervidor.
Tanques de fermentación
El tipo de recipiente de fermentación depende en gran medida del tipo de cerveza que desee elaborar. Desde simples recipientes abiertos hasta tanques individuales presurizados, hay varios aspectos a tener en cuenta. Muchas cervecerías pequeñas prefieren recipientes cerrados presurizados. Los recipientes de fermentación pueden personalizarse de diversas maneras. Algunas modificaciones comunes incluyen puertos de lúpulo seco, piedras de carbonatación, brazos agitadores y válvulas de agitación. Como estándar, suelen estar equipados con sondas de temperatura, bolas de pulverización para CIP y válvulas de muestreo.
Limpieza CIP
CIP (limpieza in situ), es un complemento práctico para una fábrica de cerveza. La mayoría de las cervecerías pequeñas cuentan con sistemas CIP en sus bodegas y recipientes de elaboración de cerveza, una simple bola pulverizadora que rocía la solución de limpieza a alta presión, cubriendo el interior.
Máquinas llenadoras
Tanto si utiliza latas como botellas, necesitará una máquina llenadora. Hay muchos tipos de máquinas llenadoras entre los que elegir. En el caso de las embotelladoras, en particular, debe saber si desea envasar cerveza carbonatada o confiar en el acondicionamiento de las botellas para la carbonatación. Las líneas de llenado varían en cuanto al número de cabezales de llenado que necesitan, pero también pueden realizar muchas otras tareas, desde el lavado hasta el etiquetado y el taponado.
¿Cómo elegir el equipo para elaborar cerveza?
Escala de producción
En primer lugar, debe aclarar su escala de producción, incluida la producción actual y los planes de expansión futuros. Los equipos de diferentes escalas son adecuados para diferentes necesidades de producción, como los equipos de microcervecería adecuados para la elaboración de cerveza casera o para aficionados personales, los equipos de elaboración de cerveza pequeños adecuados para bares pequeños, restaurantes, etc., y los equipos de elaboración de cerveza medianos y grandes adecuados para lugares con una gran producción.
Calidad y material del equipo
Elegir un equipo de elaboración de cerveza de alta calidad puede garantizar la calidad de la cerveza elaborada, y la vida útil del equipo será más larga, reduciendo el coste del mantenimiento posterior. Preste atención al proceso de fabricación, la durabilidad y la reputación del equipo en el mercado. El acero inoxidable es el material preferido para fabricar equipos de elaboración de cerveza porque tiene las ventajas de ser resistente a la corrosión, fácil de limpiar y resistente a altas temperaturas.
Funcionamiento cómodo
Elija equipos fáciles de manejar y mantener para reducir los costes de mano de obra y las dificultades de funcionamiento. La interfaz de funcionamiento del equipo debe ser intuitiva y fácil de entender, y los accesorios de control y medición deben ser profesionales y eficaces.
Presupuesto
Elija equipos de elaboración de cerveza de precio moderado y rentables que se ajusten a su presupuesto. Evite buscar a ciegas equipos de gama alta y provocar una presión financiera. Antes de comprar, infórmese sobre las marcas y modelos de equipos de elaboración de cerveza existentes en el mercado y realice comparaciones y evaluaciones multifacéticas.
Servicio postventa del proveedor
Elija un fabricante con un buen sistema de servicio posventa para asegurarse de que el equipo puede recibir oportunamente asistencia técnica y servicios de mantenimiento durante su uso. Averigüe si el fabricante ofrece servicios de formación técnica a los cerveceros para que puedan dominar mejor el funcionamiento del equipo y la tecnología cervecera.
PREGUNTAS FRECUENTES
¿Cuánto cuesta el equipo para fabricar cerveza?
El coste de los equipos de fabricación de cerveza depende del tamaño, la capacidad y las características necesarias de la fábrica, y puede oscilar entre decenas de miles de dólares y millones de dólares.
¿Se puede personalizar el equipo para adaptarlo a mi proceso exclusivo de elaboración de cerveza?
Sí, muchos fabricantes ofrecen soluciones de equipamiento a medida para satisfacer necesidades y estilos de elaboración de cerveza específicos.
¿Qué debo tener en cuenta a la hora de comprar un equipo cervecero?
Elija equipos de alta calidad para garantizar su durabilidad y productividad, y elija un proveedor con buena reputación y opiniones de clientes. Asegúrese de que el proveedor ofrece un servicio posventa y una asistencia adecuados. Elija el equipo adecuado dentro de su presupuesto, teniendo en cuenta el coste del equipo y los costes de mantenimiento a largo plazo.