La cerveza es más que agua, lúpulo, malta y levadura. Durante la elaboración de la cerveza, se mezclan varios ingredientes, se procesan y, a veces, se modifica la estructura de las materias primas. El objetivo de todo el proceso es convertir el almidón del grano en azúcar, que se extrae con agua y luego se fermenta con levadura para obtener una bebida alcohólica carbonatada. Desde la cebada fresca hasta la cerveza terminada, describimos estos pasos con más detalle.
Malta
El primer paso en la producción de cerveza es el malteado. La cebada fresca se remoja primero en agua y luego se germina en las llamadas cajas de germinación. La cebada malteada es grano de cebada que ha iniciado el proceso de germinación. El proceso de malteado se realiza para que en el grano se formen las enzimas necesarias para convertir los almidones del grano en azúcares. Para fabricar malta se utilizan variedades de cebada mejoradas. Otras características importantes son el rendimiento, la germinación uniforme, la capacidad de producir enzimas y la malta extraíble.
Fresado
La segunda etapa del proceso de elaboración de la cerveza es la molienda. La malta acabada se muele, como se hace la harina, para que se disuelva mejor en el agua. El objetivo es mantener intacta la cáscara y romper en gránulos el frágil almidón modificado.
Cervecería
Brewhouse es el término que utilizan los cerveceros para referirse al proceso de remojo en agua caliente. Este proceso hidrata la cebada, activa las enzimas de malteado y convierte el almidón del grano en azúcares fermentables. Los cerveceros vigilan mucho la temperatura del macerado . Los azúcares producidos por las enzimas pueden controlarse subiendo y bajando la temperatura.
Filtro
La filtración es el proceso de elaboración de la cerveza en el que el mosto se separa en dos formas: los granos restantes y el líquido claro azucarado llamado mosto. El mosto se filtra en la cuba filtro, el mosto se hunde y el mosto se separa de los granos usados.
3 pasos de filtrado:
- MashOut facilita la filtración aumentando la temperatura del macerado. Cuanto más caliente esté el macerado, menor será la viscosidad del mosto arrastrado y más fácil será el drenaje de los sólidos del grano.
- Recirculación: El mosto se aspira desde la parte inferior del macerado y se añade a la parte superior
- Jetting: se añade agua durante el colado para extraer más azúcares fermentables del grano
Hervido
Tras la separación, el mosto se transfiere a un recipiente llamado hervidor o caldera de cobre y se hierve, lo que es necesario para inhibir la actividad enzimática y conseguir un amargor añadido del lúpulo. Después de separar el mosto del grano mediante filtración, se hierve durante mucho tiempo. El objetivo es doble. En primer lugar, la ebullición esteriliza la cerveza.
Al evaporarse el agua, el mosto se concentra en mosto crudo, se desactivan las enzimas de la malta y se separan los taninos y los elementos proteínicos para formar lo que se conoce como mosto.
Fermentación
La fermentación tiene lugar en fermentadores de acero inoxidable. Esto se hace en fermentadores a los que se añade levadura de cerveza especial. La levadura convierte la maltosa en alcohol y dióxido de carbono. Una vez fermentada la maltosa, la levadura se hunde y se recoge. Dependiendo del tipo de levadura y de la preparación del mosto utilizada, se pueden producir cervezas de fermentación alta o de fermentación baja.
La levadura cervecera se ha clasificado como "de fermentación alta" (o "de fermentación alta") y "de fermentación baja" (o "de fermentación baja"); la levadura fermentada se utiliza para fermentaciones más frías, que fermentan más . A medida que los métodos de elaboración de cerveza cambiaron en el siglo XX y los recipientes de fermentación cónicos se convirtieron en la norma, la recogida de levadura para ambas cepas se realizó desde el fondo del fermentador.
Paquete
La cerveza está disponible en botellaslatas y barriles. Es práctica habitual que los cerveceros fuercen la carbonatación de la cerveza antes de envasarla, ya que el dióxido de carbono se escapa debido al aumento de la presión durante la fermentación, lo que puede hacer que las latas revienten.