Es muy común utilizar acero inoxidable de alta calidad para los equipos de elaboración de cerveza. Cervecero artesanal, cervecero casero, bodega o destilería, y sabrá que es importante "pasivar" sus tanques y equipos. La calidad es importante para usted, así que hacer las cosas bien también lo es. Aunque el acero inoxidable es aclamado como el metal perfecto para la elaboración de cerveza, puede corroerse u oxidarse.
Acero inoxidable y antioxidante
El cromo del acero inoxidable reacciona muy bien con el oxígeno y forma una capa protectora de óxido de cromo en la superficie del acero. Este óxido de cromo evita la oxidación y la corrosión. Pero si la capa de cromo se daña por cualquier motivo, el hierro del acero puede empezar a corroerse y oxidarse.
Acero inoxidable equipo cervecero suele ser muy resistente a la corrosión. Sin embargo, la capa protectora puede desgastarse si se expone a lejía u otros limpiadores a base de lejía, se raya, se frota o se expone a estropajos que no sean de acero inoxidable (como la lana de acero) o se pone en contacto con acero normal.
¿Qué es la pasivación de tanques?
El proceso de elaboración de la cerveza es un tratamiento químico del acero inoxidable. Hoy en día, la mayoría de los tanques de elaboración de cerveza son de acero inoxidable. El objetivo es crear una capa o revestimiento invisible en la pared interior del tanque para proteger el metal de la corrosión y las picaduras causadas por:
- Productos químicos de limpieza (ácidos, corrosivos y desinfectantes)
- Dióxido de carbono y cerveza
- Los cloruros (como la sal) son muy agresivos con el acero inoxidable.
- Cerveza con pH bajo
- Hay otras causas de corrosión, pero éstas son las principales. Antes de adentrarnos en la pasivación, tenemos que examinar la desincrustación/picado.
¿Qué es la desincrustación y el decapado?
La eliminación del óxido y el decapado no deben confundirse con la pasivación. Con los tanques más antiguos, tendrá acumulación de sedimentos que será necesario eliminar (eliminación de óxido). Antes de hablar de cómo pasivar el recipiente de elaboración de cerveza, primero debe limpiar el metal expuesto para garantizar el éxito de la pasivación.
Pasivación tradicional
Ambos productos químicos se utilizaban a menudo en este antiguo método. Se trata del ácido cítrico y el ácido nítrico. El ácido cítrico es un ácido orgánico suave que es bueno para quelar el hierro, pero no deja una capa protectora por sí mismo para proteger su tanque. El uso de ácido cítrico puede dejar su tanque vulnerable a ataques químicos cuando lo limpie después de su uso. Los cerveceros suelen utilizar ácido nítrico para pasivar los depósitos.
El principal problema de este método es que la capa no es permanente y no suele repetirse en la fábrica de cerveza. Debido a los peligros que conlleva el uso de ácido nítrico a concentraciones tan peligrosas. Tendrá que pasivar su tanque utilizando el método anterior al menos dos veces al año. Los nuevos métodos que describimos a continuación le ayudarán a mantener su tanque limpio y en las mejores condiciones.
Pasivación del revestimiento de conversión
Para la mayoría de los cerveceros, la idea de limpiar primero con un ácido y después con un limpiador alcalino puede parecer contraintuitiva. Los métodos utilizados son la limpieza con álcali, el aclarado, el decapado y el aclarado final del tanque. Este método es muy eficaz para eliminar la suciedad proteínica, pero es menos eficaz para la piedra de cerveza y no pasiva el metal con el tiempo. Con el tiempo, el resultado es la acumulación de suciedad y la corrosión microbiana (MIC) de los metales. Si esto continúa, puede producir picaduras en el metal y aumentar el riesgo de infección. Debido a que es más difícil de limpiar y desinfectar el tanque .
¿Qué ocurre si no se realiza la pasivación química?
Entonces no está haciendo todo lo posible para elaborar la mejor cerveza posible. Sabemos que para la mayoría de los cerveceros, la compra de equipos de acero inoxidable es una inversión para elaborar las mejores bebidas posibles. Recomendamos este paso para ayudar a garantizar que su equipo está cuidado y durará mucho tiempo.
¿Cuándo debe realizarse la pasivación?
En el caso de los aparatos nuevos, depende mucho de su procedencia. Los equipos de gama alta suelen empaparse en ácido nítrico durante uno de los últimos pasos de la producción y puede que sólo necesiten una buena limpieza para eliminar los restos de aceite antes del primer uso. En cualquier caso, es necesaria una limpieza a fondo para eliminar el aceite, el pulimento y otros contaminantes que pueden arruinar su cerveza. El paso adicional de pasivarlo después de limpiarlo no es caro, ya que los equipos de acero inoxidable son caros y duran toda la vida. Además, si elabora cerveza, no es mala idea pasivarlo cada dos años como medida preventiva.
¿Cómo pasivar un recipiente cervecero?
- Elimine cualquier resto de aceite, suciedad o residuos que hayan podido quedar mientras trabajaba en el depósito de combustible.
- A continuación, drene el líquido y aclárelo inmediatamente. Realice una inspección visual para asegurarse de que se ha eliminado toda la suciedad no deseada. Si queda suciedad, repita el paso 1.
- Cuando no quede suciedad, puede realizar un CIP con ácido cítrico. Si observa algún signo de óxido en la superficie. Prepare una solución 2% y recircule a través de la bola de pulverización a 120-130F (50-55C) durante 15-30 minutos. A continuación, enjuague bien.
- Después de enjuagar con ácido cítrico, puede iniciar la limpieza CIP utilizando una mezcla de ácido fosfórico y ácido nítrico, seguida de un limpiador no corrosivo utilizando el método descrito a continuación.
Pasivación de contenedores
- Aclarar el recipiente con agua entre templada y caliente.
- CIP utilizando 2% solución de mezcla de ácido nítrico/ácido fosfórico a 120-130°F (50-55C) durante 15-30 minutos.
- Vacíe el recipiente, pero no enjuague el depósito de agua.
- Utilice la solución limpiadora 2% de fosfato, silicato y ácido oxidante no cáustico, CIP durante 15-30 minutos a 120-140°F (50-60C).
- Aclarar hasta que el pH del agua de aclarado sea neutro.
- La pasivación del depósito ha concluido.
Resuma
Mantener los tanques pasivados ayuda a que la cerveza rinda al máximo. Lo que los metalúrgicos denominan recubrimiento de fosfato/silicato consiste en realizar una limpieza ácida, escurrir pero no enjuagar y, a continuación, realizar inmediatamente una limpieza alcalina. Esta técnica de pasivación difiere del método de alta concentración de ácido nítrico, que deja una capa de óxido de cromo sobre el metal. El método de revestimiento de fosfato/silicato proporciona algunas propiedades pasivantes sin utilizar altas concentraciones de productos químicos y ahorra tiempo al eliminar la necesidad de 24 horas de secado al aire. Es más seguro, más sencillo y mantendrá sus depósitos limpios y pasivados.