En el proceso de elaboración de la cerveza, cada paso es un componente crítico. Le permite conseguir el sabor, el aroma, la sensación en boca y la claridad deseados en su cerveza. Una de las decisiones más importantes que tendrá que tomar al elaborar cerveza es qué recipiente de fermentación utilizará. Los tanques de fermentación de cerveza son equipos esenciales para que las cervecerías fermenten y añejen la cerveza. La calidad de la cerveza producida depende del proceso de fermentación y disponer del fermentador adecuado es esencial para lograr el resultado deseado. En este artículo, hablaremos sobre cómo elegir el equipo adecuado para los tanques de fermentación de cerveza.
Tanque de fermentación
Un fermentador es un recipiente en el que se vierte el mosto una vez enfriado para iniciar la fermentación primaria o secundaria. Diferentes estilos de fermentadores disfrutarán de diferentes escenarios. Cada cervecero tiene un objetivo final diferente, y tanto si se trata de probar una cerveza casera experimental a pequeña escala como de poner en marcha una fábrica de cerveza, cada elaboración es una nueva experiencia.
¿Qué tamaño de fermentador primario necesito?
En las primeras fases de la fermentación, se forma una gruesa capa de espuma, conocida como espuma de krausen, sobre el mosto. El krausen ayuda a proteger el mosto en fermentación de infecciones y es un buen indicador de cómo van las cosas. La cantidad de Claussen disminuye a medida que finaliza la fermentación.
Si quiere llenar su recipiente de fermentación con mosto. El krausen no tendría adónde ir y saldría por una esclusa bloqueada.
Para evitar que esto ocurra, debe elegir un fermentador cuyo volumen sea 20% mayor que el de la cerveza que va a elaborar. Esto deja un espacio vacío en la parte superior del fermentador llamado espacio de cabeza.
La mayoría de las recetas de homebrew están diseñadas para producir lotes de 5 galones de cerveza y deben fermentadores de 6 galones o 6 medios galones.
¿Qué tamaño de segunda fermentación necesito?
Una vez finalizada la fermentación, puede embotellar o encubar la cerveza, o transferirla a un segundo recipiente para su envejecimiento. En esta fase también se pueden añadir más lúpulo, especias y otros ingredientes.
A diferencia de los fermentadores primarios, éstos deben tener más espacio libre para formar Claussen. El fermentador secundario debe estar lo más lleno posible. Así se minimiza la exposición al aire y se reduce la posibilidad de que la cerveza se oxide y desarrolle sabores indeseados.
Para un lote de 5 galones, necesitará un fermentador secundario de 5 galones.
Material del tanque de fermentación
El material del fermentador es una consideración importante a la hora de elegir un fermentador de cerveza. Los materiales más utilizados para los fermentadores de cerveza son el acero inoxidable, el aluminio y el plástico. El acero inoxidable es la opción más popular porque es duradero, fácil de limpiar y no reacciona con la cerveza. El aluminio también es una buena opción, ya que es ligero y asequible. Los tanques de plástico son menos caros que los de metal, pero pueden no ser tan duraderos y difíciles de limpiar como éstos.
Tamaño del depósito
El tamaño del fermentador es otro factor clave a tener en cuenta. El tamaño del tanque debe ser apropiado para el tamaño de su fábrica de cerveza y el volumen de cerveza que pretende producir. Las cervecerías más pequeñas pueden necesitar tanques con una capacidad de 5 a 10 barriles, mientras que las cervecerías más grandes pueden necesitar tanques con una capacidad de 30 a 50 barriles o más.
Sistema de refrigeración
El sistema de refrigeración del tanques de fermentación es otra consideración importante. El sistema de refrigeración debe ser capaz de mantener el intervalo de temperatura necesario para el proceso de fermentación. La mayoría de los fermentadores tienen camisas de refrigeración que permiten que el glicol circule por el tanque para regular la temperatura. Otros depósitos pueden tener un refrigerador incorporado o un sistema de refrigeración externo.
Nivel de presión
La presión nominal del fermentador es otra consideración importante. Los tanques deben ser capaces de soportar las presiones creadas durante la fermentación sin comprometer la integridad del tanque. Las presiones nominales suelen medirse en libras por pulgada cuadrada (PSI), y el tanque debe estar clasificado para el tipo de cerveza que pretende producir.
Accesorios
Los accesorios que vienen con su fermentador también pueden afectar a su idoneidad para su fábrica de cerveza. Algunas cubas vienen con más accesorios, como termómetros, manómetros o tomas de muestras, que pueden ayudar a vigilar el proceso de fermentación. Otros accesorios pueden incluir bocas de acceso para facilitar el acceso al tanque, brazos de soporte o mirillas.
En resumen, elegir el equipo adecuado para el tanque de fermentación de cerveza es muy importante para la producción de cerveza de alta calidad. Al elegir un tanque de fermentación de cerveza, factores como el material del tanque, tamaño, sistema de refrigeración, forma y diseño, presión nominal y accesorios deben ser considerados. El uso de un equipo de fermentación adecuado puede lograr el efecto de fermentación ideal y mejorar la calidad de la cerveza.