La cerveza, una de las bebidas que atraviesan culturas y épocas, tiene un complejo proceso de elaboración. Una de las etapas clave es la carbonatación. Transforma la cerveza de un líquido quieto a un paladar vibrante y tentador. Los tanques brillantes permiten niveles de carbonatación más consistentes y ayudan a mejorar la claridad de la cerveza. Además, el uso de latas de cerveza ayuda a reducir la cantidad de oxígeno a la que está expuesta la cerveza, lo que contribuye a prolongar su vida útil.
¿Qué es un tanque brillante?
Un tanque brillante es un tanque de fondo plano a presión y temperatura controlada, generalmente de acero inoxidable, de forma cilíndrica. Se utiliza para mantener la cerveza en preparación para su envasado. El término "brillante" se refiere a la "cerveza brillante", es decir, la cerveza que se ha hecho brillante (clarificada) mediante filtración, centrifugación, clarificación o envejecimiento. En la mayoría de las cervecerías, la cerveza se filtra después de salir del tanque único o tanque de cerveza y se dirige a tanques brillantes. Las latas de cerveza suelen llevar piedras de cerveza, que son pequeños trozos de óxido de calcio que ayudan a eliminar el vaho de la cerveza.
Tanques brillantes y carbonatación
La cerveza puede carbonatarse a la fuerza o en tanques brillantes. La carbonatación forzada suele utilizarse para la cerveza en barriles o latas. La carbonatación natural suele utilizarse en la cerveza embotellada.
Una vez carbonatada, la cerveza puede envasarse en barriles, latas o botellas. La cerveza envasada en barriles puede transferirse del tanque de cerveza al barril utilizando una línea de cerveza. La cerveza envasada en latas o botellas suele tener que transferirse a recipientes de envasado, como barriles de embotellado o enlatadoras.
Depósitos brillantes son una parte esencial de cualquier proceso de elaboración de cerveza. Pueden ayudar a mejorar la claridad de la cerveza, reducir la exposición al oxígeno y garantizar unos niveles de carbonatación constantes. A la hora de elegir un tanque, es importante tener en cuenta su tamaño, forma y material.
Factores que afectan a la carbonatación
A la hora de determinar la duración de la carbonatación en una cuba brillante entran en juego una serie de factores.
Estilo de cerveza
Los distintos estilos de cerveza tienen diferentes niveles de carbonatación. Las cervezas más ligeras, como la cerveza, presentan mayores niveles de carbonatación que las cervezas más pesadas, como las ales o las stouts. Por ello, la duración del proceso de carbonatación puede variar.
Método de carbonatación
Las fábricas de cerveza utilizan principalmente dos métodos: la carbonatación natural y la carbonatación forzada.
Carbonatación natural: Cuando se confía en la carbonatación natural, el proceso puede durar de una semana a varias semanas. La levadura residual trabaja a su propio ritmo, produciendo dióxido de carbono.
Carbonatación forzada: Con la carbonatación forzada, las fábricas de cerveza pueden acelerar el proceso, consiguiendo a menudo la carbonatación deseada en pocos días.
Temperatura y presión
La temperatura y la presión actúan como conductores en una sinfonía de carbonatación. Las temperaturas más bajas favorecen la absorción de dióxido de carbono, mientras que las presiones más altas aceleran el proceso. Un control cuidadoso es esencial para evitar la sobrecarbonatación, que puede provocar un exceso de espuma o la explosión de la cerveza.
PH y gravedad
El pH y la gravedad original de la cerveza afectan a su capacidad para absorber dióxido de carbono. Las cervezas con un pH más alto y una gravedad original más baja suelen ser más carbonatadas.
Equipos de carbonatación
El diseño y la eficiencia del equipo de carbonatación desempeñan un papel importante. Un sistema bien diseñado garantiza que el dióxido de carbono se distribuya por toda la cerveza, ayudando a mantener un nivel constante de carbonatación.
Tanques brillantes FAQ
¿Qué es un tanque brite?
Recipientes para la maduración, clarificación y carbonatación de la cerveza. Su nombre se debe a la cerveza clara y brillante que produce tras su uso.
Suele estar equipada con algún tipo de sistema de carbonatación diseñado para reducir el tiempo de carbonatación. La mayoría de las cervecerías utilizan latas de cerveza brillantes como recipientes para servir y almacenamiento general.
¿Cuántos depósitos luminosos necesito?
El número de tanques de cerveza transparentes necesarios varía en función de la duración del proceso de fermentación y del volumen de los tanques. Las fábricas de cerveza disponen de un tanque de cerveza por cada cuatro o cinco recipientes de fermentación.
¿Cuánto tarda en carbonatarse en un depósito brillante?
La duración del proceso de carbonatación depende de muchos factores, algunos de los cuales son la restricción de carbohidratos deseada y la presión de dióxido de carbono utilizada.
Una cerveza brillante puede tardar uno o dos días en clarificarse y carbonatarse, dependiendo de la cantidad de dióxido de carbono que necesite. Las cervecerías comerciales lo aceleran forzando la carbonatación.
Un recipiente de fermentación típico tarda unas dos semanas en conseguir el mismo efecto que un tanque brillante logra en pocos días.