La cerveza se elabora a partir de cuatro ingredientes: malta, lúpulo, levadura y agua. Si bien todos prestamos gran atención a la selección de malta, las características del lúpulo y la selección de levadura, a menudo no se considera el agua. Dado que la cerveza es agua 90%, es un ingrediente clave en la elaboración de cerveza. Además, para la mayoría de los ingredientes de un vaso de cerveza, la química única del agua tiene un gran impacto en el proceso de elaboración y el sabor de la bebida resultante. Los centros históricos de la cultura cervecera como Dublín, Munich y Pilsner deben su prominencia al hecho de que los cerveceros aprendieron a explotar las fuentes de agua locales antes de comprender la química detrás de las stout, porter y pilsner.
¿Qué es la filtración de agua por ósmosis inversa?
La ósmosis inversa (RO) es un proceso simple de filtración de agua. El agua fluye a través del filtro y luego a través de una membrana semipermeable, que elimina los sólidos disueltos y los sedimentos del agua. Este proceso elimina la mayoría de los iones y sólidos disueltos, incluidos el hierro, el fluoruro y el cloro, y reduce el bicarbonato. El resultado es un agua muy baja en minerales y alcalinidad y, en la mayoría de los casos, tiene casi la misma calidad que el agua destilada. Los sistemas domésticos de ósmosis inversa están diseñados para utilizar la presión del agua entrante del municipio para forzar el agua a través de una membrana semipermeable. Una serie de otros filtros reducen aún más la cantidad de otras materias poco interesantes en la fuente de agua.
El agua pasa a través de membranas, filtros de sedimentos, filtros de carbón y otras etapas para eliminar varios tipos de impurezas. Se producen algunas aguas residuales para eliminar estas impurezas. Lo que queda es agua limpia, que luego se introduce en un tanque de almacenamiento.
¿Por qué elegir agua de ósmosis inversa?
¿Por qué utilizar agua RO en primer lugar? La ventaja del agua blanda sin minerales es que proporciona un estado limpio para personalizar el perfil del agua y adaptarlo mejor a su estilo de cerveza. El agua purificada brinda a los enólogos más flexibilidad y libertad para personalizar cada elemento. Si bien la mayoría de nosotros podemos comprar agua destilada o de ósmosis inversa, los sistemas de ósmosis inversa brindan comodidad para la elaboración de cerveza.
¿Por qué no se recomienda preparar con agua del grifo?
Mucha agua en muchas grandes ciudades contiene cloro y también tiene un alto contenido de sodio, lo que es una mala noticia para la elaboración de cerveza. Si se filtra el cloro, podría ser agua buena para preparar lúpulo o hornear cerveza. Otro problema con el agua del grifo de la ciudad es que el contenido mineral de las diferentes fuentes de agua varía, por lo que preparar agua siempre es una apuesta. Por lo tanto, le recomendamos que compre un sistema de RO y utilice agua filtrada por el sistema de RO para elaborar cerveza.
¿Qué aditivos se deben agregar al agua pura RO?
Algunos tipos de cerveza son adecuados para utilizar agua RO, como por ejemplo la cerveza checa. Casi cualquier cerveza se puede elaborar con agua RO 100%, pero algunos tipos de cerveza requieren algunas adiciones simples para obtener un sabor óptimo.
- Utilice yeso (CaSO4 o sulfato de calcio) en agua para absorber el calcio y el sulfato. Es un polvo blanco.
- Se utiliza cloruro de calcio (Kimchi Crisp o CaCl2) para agregar calcio y cloruro. Es un polvo blanco que es higroscópico; es decir, absorbe la humedad del aire, por lo que conviene conservarlo en pequeñas cantidades en un recipiente hermético.
- La sal de Epsom (MgSO4 o sulfato de magnesio) se utiliza para proporcionar magnesio y sulfato.
- La sal de mesa (NaCl2 o cloruro de sodio) aporta sodio y cloruro al agua. La sal no yodada para este fin está disponible en el supermercado.
- En el pasado, se utilizaba tiza (CaCO3 o carbonato de calcio) como método para elevar el pH del macerado cuando era necesario. Pero no se disuelve bien sin más medidas y la mayoría de los cerveceros deben evitarlo.
- En los raros casos en los que sea necesario aumentar el pH del puré, se puede utilizar bicarbonato de sodio (NaHCO3).
¿Cuál es el papel de los aditivos?
El agua RO elimina una gran cantidad de minerales y compuestos, incluidos el cloro y las cloraminas que dañan la cerveza. Si buscas una cerveza con un sabor complejo o específico, es posible que desees agregar más minerales más adelante. Ahora que sabes qué sales necesitas agregar, veamos para qué sirven y por qué debes agregarlas al agua de preparación.
¿Cómo aumentar los niveles de estos minerales?
Para lograr el contenido mineral deseado, puede agregar sal de elaboración. La mayoría de las sales para elaboración de cerveza se pueden comprar en línea y, a veces, en las tiendas. Estas sales incluyen cloruro de calcio, tiza, cloruro de sodio, bicarbonato de sodio, sal de Epsom y yeso. Las diferentes sales de elaboración de cerveza tienen diferentes propiedades minerales. El cloruro de calcio aumenta los iones de calcio y el cloruro, y la sal de Epsom aumenta los niveles de magnesio y sulfato. El yeso aumenta los niveles de calcio y sulfato, mientras que el cloruro de sodio aumenta los niveles de sodio y cloruro. La tiza y el bicarbonato de sodio aumentan los niveles de pH. En casos raros, si este es un paso necesario, se recomienda utilizar bicarbonato de sodio, ya que la tiza no se disolverá sin otros reactivos adicionales. Si es necesario, se puede utilizar ácido láctico o ácido fosfórico para reducir el pH.
¿Cómo utilizar la ósmosis inversa en la elaboración de cerveza?
El agua RO es una opción prudente para las cervecerías que desean tener más control sobre la cerveza que producen. Las cervecerías necesitan que se analice el agua para asegurarse de que siguen agregando la cantidad correcta de agua. Tener una máquina de ósmosis inversa libera a los cerveceros de las limitaciones geográficas y químicas locales del agua.