Crear o ampliar una fábrica de cerveza artesanal es un viaje apasionante, pero uno de los aspectos más importantes es elegir el equipo adecuado. Las decisiones que tome sobre el equipo afectan a la capacidad de producción, la calidad de la cerveza y la eficacia operativa. Este artículo comenzará con el equipo básico para la elaboración de cerveza y analizará en detalle cómo elegir el equipo adecuado según sus necesidades personales para que pueda iniciar fácilmente su viaje cervecero.
Visión general del equipo cervecero
Equipo de cervecería es la columna vertebral de cualquier empresa cervecera. Transforma el agua, la malta, el lúpulo y la levadura en la deliciosa cerveza que todos adoramos. Pero no todos los equipos son iguales. La configuración correcta puede marcar la diferencia entre una cerveza mediocre y una cerveza premiada. Tanto si está elaborando cerveza en el garaje de su casa como si está montando una planta comercial, es fundamental conocer los conceptos básicos.
Esencialmente, el equipo de elaboración de cerveza incluye todo, desde barriles de mosto y tanques de fermentación hasta barriles de cerveza y líneas de embotellado. Cada pieza del equipo desempeña una función específica en el proceso de elaboración de la cerveza, y elegir el equipo cervecero adecuado puede resultar abrumador.
Equipamiento básico para la fabricación de cerveza
- Equipo de maceración: se utiliza para convertir el almidón de la malta en azúcar, proporcionando azúcar para la fermentación de la levadura. Este paso suele requerir una cuba de maceración y un molino de grano.
- Equipo de cocción: Hervir el líquido de malta y añadir lúpulo para aumentar el amargor, el aroma y el efecto antiséptico. La ebullición suele requerir una caldera de ebullición (Boil Kettle) y un dispositivo de control de la temperatura.
- Equipo de enfriamiento: El líquido de malta hervido debe enfriarse rápidamente para que pueda añadirse la levadura para la fermentación. El dispositivo de enfriamiento suele ser un Wort Chiller o enfriador.
- Equipos de fermentación: La fermentación es una de las etapas más importantes del proceso de elaboración de la cerveza. Durante este proceso, la levadura convierte el azúcar en alcohol y dióxido de carbono. Un recipiente de fermentación suele ser un recipiente hermético de vidrio o acero inoxidable.
- Equipo de envasado: La cerveza fermentada debe filtrarse y envasarse. El equipo habitual incluye filtros, embotelladoras y llenadoras.
- Equipos auxiliares: Durante todo el proceso de elaboración de la cerveza, también hay algunos equipos auxiliares, como termostatos, bombas de oxígeno, medidores de pH, etc., que se utilizan para garantizar la estabilidad y la alta calidad del proceso de elaboración.
Sistemas de elaboración de cerveza esenciales para las cervecerías
Cubas de maceración
Estos recipientes también se conocen como barriles de mosto y se utilizan principalmente para la preparación del mosto, que se introduce en agua caliente para licuar el almidón y convertirlo en azúcares fermentables dulces. Estos recipientes tienen diferentes diseños, como los barriles de mosto refrigerados que utilizan los cerveceros caseros y los barriles de mosto de acero inoxidable que utilizan los profesionales.
Tanques de fermentación
Un gran recipiente digno de mención es el tanque de fermentación. La fermentación se refiere a la capacidad de la levadura de convertir el mosto en cerveza dentro de estos recipientes. Los tanques de fermentación vienen en diferentes tipos y formas, como tanques de vidrio, tanques de plástico y tanques de acero gaseoso. Se ha observado que los tanques de fermentación cónicos de acero inoxidable son los más idóneos por su larga vida útil y su facilidad de limpieza.
Tanques brillantes
Los tanques brillantes se utilizan para clarificar, carbonatar y almacenar la cerveza. Estos tanques son los últimos antes de llenar la cerveza. Su principal objetivo es alcanzar la definición de envase de cerveza. La mayoría están fabricados en acero inoxidable y son un componente esencial de "a".
Tanques filtro
Los tanques lauter utilizan el proceso de maceración para separar el mosto de los granos blanqueados que se realizan después de la fase de mezcla. Este proceso se denomina lauteración. Normalmente, para ayudar en esta tarea se utiliza un falso fondo de cuba filtro de acero reforzado, profundo y con soporte.
Depósitos de hidromasaje
El tanque de hidromasaje se utiliza para sedimentar las lías y el lúpulo tras el proceso de ebullición. Este paso ayuda a clarificar el mosto antes de que entre en el tanque de fermentación. El tanque de hidromasaje suele ser de acero inoxidable y está diseñado para crear un movimiento circular que recoja las hojas en el centro.
Depósitos de licor caliente
Los tanques de licor caliente se utilizan para almacenar y calentar el agua necesaria para el proceso de elaboración de la cerveza. Es importante mantener la temperatura del agua dentro de un rango determinado para la maceración y el aclarado. Estos depósitos suelen ser de acero y estar equipados con un calentador de agua para permitir una manipulación eficaz y segura de las palas.
Factores a tener en cuenta a la hora de elegir el equipo cervecero adecuado
- Volumen de producción: ¿Produce cerveza para un bar pequeño o tiene como objetivo la distribución regional? El tamaño y la capacidad del equipo deben ajustarse al volumen de producción previsto. Por ejemplo, un sistema de 5 barriles puede ser suficiente para una cervecería comunitaria, mientras que una cervecería regional puede necesitar un sistema de 20 barriles.
- Tipo de cerveza: El tipo de cerveza que piense producir influirá en la selección del equipo. Por ejemplo, las lagers requieren tanques adicionales para un acondicionamiento prolongado, mientras que las cervezas lupuladas pueden requerir un sistema de lupulado en seco.
- Limitaciones de espacio: Los espacios reducidos pueden requerir equipos compactos o modulares. Los techos más altos pueden permitir tanques apilados, mientras que los metros cuadrados limitados pueden requerir recipientes combinados.
- Presupuesto: Divida su presupuesto en categorías como sala de cocción, fermentación, envasado y servicios públicos. Dé prioridad a los sistemas básicos y desarrolle un plan de actualización por fases a medida que crezca su fábrica de cerveza.
- Sistemas automatizados frente a manuales: Determine qué parte del proceso se automatizará. La automatización puede reducir los costes de mano de obra y mejorar la coherencia, pero puede no ser factible para los presupuestos más pequeños.
¿Cómo elegir el equipo para fabricar cerveza que se adapte a sus necesidades?
Aclare sus propias necesidades cerveceras
- Cerveceros caseros: Es conveniente elegir equipos pequeños y fáciles de manejar, con una capacidad general de 10-50 litros. Por ejemplo, maceradores caseros, tanques de fermentación y equipos sencillos de embotellado.
- Pequeñas cervecerías artesanales: Para las pequeñas cervecerías artesanales se suelen requerir equipos con una capacidad de 100-500 litros, pudiendo mejorar moderadamente el grado de automatización de los equipos, como el control automático de la temperatura y los sistemas de transmisión de líquidos.
- Producción comercial a gran escala: Para las cervecerías a gran escala, el equipo no sólo debe ser eficiente, sino que también debe garantizar la continuidad y estabilidad de la producción. Es necesario considerar sistemas de elaboración de cerveza a mayor escala, como ollas de macerado de más de 500 litros y tanques de fermentación de varias toneladas, equipados con líneas de producción automatizadas.
Tipos de equipos cerveceros
Existen muchos tipos de equipos para la fabricación de cerveza, entre los que se incluyen equipos básicos como el procesamiento de la malta, el macerado, la ebullición, la refrigeración, la fermentación y el envasado. A la hora de elegir, hay que seleccionar el equipo adecuado en función de los requisitos de cada eslabón.
Grado de automatización
Los equipos con un alto grado de automatización pueden mejorar considerablemente la eficacia de la producción y reducir los errores humanos. Especialmente en la producción a gran escala, los equipos automatizados no sólo pueden aumentar la velocidad de producción, sino también garantizar la consistencia del producto. Los equipos domésticos suelen ser más sencillos y adecuados para el funcionamiento manual. Algunos equipos pueden tener un control automatizado básico. Las pequeñas cervecerías artesanales pueden elegir equipos parcialmente automatizados para garantizar la estabilidad y consistencia de la producción. Para las grandes plantas de producción comercial, los equipos automatizados e inteligentes son esenciales, incluyendo la alimentación automática, los sistemas de control de temperatura, los sistemas de monitorización de la fermentación, etc., que pueden reducir los costes de operación manual y mejorar la eficiencia de la producción.
Considere el presupuesto y la inversión.
El presupuesto del equipo es uno de los factores importantes en el proceso de selección. Los equipos domésticos tienen un precio relativamente bajo, que suele oscilar entre decenas y cientos de dólares; mientras que el presupuesto de los equipos comerciales pequeños puede llegar a miles o decenas de miles de dólares, especialmente los equipos equipados con sistemas de control automatizados. Los equipos necesarios para la producción a gran escala no sólo son caros, sino que también hay que tener en cuenta los costes de mantenimiento y funcionamiento posteriores.
Requisitos de espacio y funcionamiento
Las necesidades de espacio de los equipos de elaboración de cerveza son un factor importante que debe tenerse en cuenta en el proceso de selección, especialmente en las cervecerías comerciales. Cada pieza del equipo ocupará una determinada cantidad de espacio. Al seleccionar el equipo, asegúrese de que el espacio de la planta puede albergar este equipo y de que hay suficiente espacio operativo durante el funcionamiento del equipo.
Marca y servicio posventa
La calidad y el servicio posventa de los equipos cerveceros son factores que no se pueden ignorar en la producción a largo plazo. A la hora de elegir los equipos, elegir equipos de marcas conocidas puede garantizar la calidad y la durabilidad de los equipos, mientras que un buen servicio posventa puede proporcionar asistencia técnica oportuna y servicios de reparación cuando se produzcan fallos.
¿Cómo limpiar el equipo de fabricación de cerveza?
- Limpieza y aclarado previos: Antes de empezar a limpiar, vierta el líquido de cerveza restante y las impurezas en el equipo. A continuación, enjuague el equipo con agua tibia para eliminar la mayor parte de los residuos. Este paso ayuda a eliminar los sedimentos y otras partículas generadas durante el proceso de elaboración de la cerveza.
- Utilice limpiadores profesionales: Elija un limpiador adecuado para el equipo de fabricación de cerveza (como limpiadores alcalinos o limpiadores ácidos), y elija según los diferentes materiales del equipo (como acero inoxidable, plástico, etc.). Después de utilizar el limpiador, puede utilizar un cepillo suave, una esponja o una pistola de agua a alta presión para limpiar la superficie del equipo, asegurándose de que todas las esquinas muertas y los lugares difíciles de limpiar también se limpian a fondo.
- Limpieza de tanques de fermentación y depósitos de mosto: Los tanques de fermentación y las ollas de maceración son los lugares donde es más probable que se acumule la suciedad. Limpie a fondo estos equipos con limpiadores especiales y asegúrese de que no quedan restos de limpiador dentro y fuera del equipo. Si es necesario, puede aclarar a fondo con agua caliente para garantizar el efecto de limpieza.
- Desinfección: Después de la limpieza, es necesario desinfectar todo el equipo, especialmente las partes que están en contacto directo con la cerveza, como los tanques de fermentación, las tuberías y el equipo de embotellado. Utilice desinfectantes de uso alimentario (como hipoclorito de sodio o peróxido de hidrógeno) para desinfectar y garantizar que el equipo esté libre de bacterias y de contaminación por moho.
- Secado: Por último, es necesario secar completamente el equipo después de limpiarlo y desinfectarlo. El proceso de secado puede acelerarse mediante secado natural al aire o utilizando equipos de compresión de aire para evitar la proliferación de bacterias causantes de la humedad.
Resumen
Elegir un equipo de elaboración de cerveza que se adapte a sus necesidades es un proceso de consideración exhaustivo. En primer lugar, debe aclarar su escala de elaboración de cerveza, ya sea elaboración casera o producción comercial; en segundo lugar, debe elegir el equipo adecuado en función de factores como el presupuesto, el material y el grado de automatización; por último, tenga en cuenta la escalabilidad del equipo y el servicio posventa de la marca para garantizar una experiencia de elaboración de cerveza estable y a largo plazo. Espero que esta guía le proporcione valiosas referencias a la hora de elegir el equipo de elaboración de cerveza.