Al final del proceso de elaboración, hay varias opciones para envasar la cerveza. Entre las opciones más populares están embotellar la cerveza o meterla en barriles.Embotellar es relativamente sencillo en comparación con los barriles y también es una opción más barata para los que están empezando. Embotellar cerveza puede llevar un poco de tiempo, pero es fácil de hacer. Hay que asegurarse de que todas las botellas de cerveza estén libres de residuos y esterilizadas, al igual que el resto del equipo. El embotellado implicará mantener la calidad y el sabor de la cerveza. MICET estudiará en detalle cómo embotellan la cerveza las fábricas, proporcionándole toda la información que necesita saber.
¿Qué es el relleno de cervecería?
El llenado de cerveza es el proceso de transferir la cerveza recién elaborada de los tanques de almacenamiento a recipientes como botellas o latas para su venta y consumo. El proceso de llenado es una parte clave de la producción de cerveza y debe ser preciso, higiénico y rápido para mantener el sabor, la frescura y el nivel de carbonatación de la cerveza. El llenado de cerveza suele realizarse con equipos mecánicos y automatizados, como máquinas de llenadopara las fases posteriores de la línea de producción de cerveza. Estas máquinas pueden llenar cerveza en envases de forma eficiente e higiénica, garantizando al mismo tiempo la calidad y seguridad del producto.
Tipos de relleno de cerveza:
- Cerveza embotellada: la cerveza se envasa en botellas de vidrio, plástico o aluminio.
- Cerveza en lata: la cerveza se envasa en latas de aluminio o de acero.
- Cerveza de barril: la cerveza se envasa en barriles de cerveza, normalmente utilizados en restaurantes, bares y otros lugares, adecuados para la venta de gran volumen.
Conceptos básicos del embotellado de cerveza
El embotellado de la cerveza puede parecer sencillo, pero desempeña un papel importante en la conservación del sabor y la calidad de la cerveza. Nunca se insistirá lo suficiente en la importancia del embotellado de la cerveza, ya que garantiza que el duro trabajo realizado en el proceso de elaboración de la cerveza se vea recompensado con una experiencia de consumo satisfactoria.
Cuando se trata de embotellar cerveza, los detalles importan. Desde la elección de la botella adecuada hasta la comprensión de la ciencia que hay detrás de la carbonatación, cada paso del proceso influye en el producto final. Sumerjámonos en el mundo del embotellado de cerveza y exploremos los factores que lo convierten en una parte integral del proceso de elaboración.
Equipo necesario para el embotellado de cerveza
Tipos de equipos de llenado de cerveza
- Llenadoras de cerveza por gravedad: Las llenadoras de cerveza por gravedad se basan en la gravedad natural para llenar botellas o latas. Tienen un diseño sencillo y un depósito de agua situado encima de la estación de llenado. Cuando el envase se coloca bajo la boquilla de llenado, el líquido fluye hacia abajo y llena el envase. Las máquinas de gravedad son adecuadas para operaciones de lotes pequeños y las utilizan cervecerías pequeñas o caseras.
- Llenadoras de cerveza de contrapresión: Las llenadoras de cerveza a contrapresión se utilizan en grandes fábricas de cerveza y plantas embotelladoras. Utilizan un proceso de llenado a presión que minimiza la oxidación y garantiza niveles de carbonatación constantes. Estas máquinas funcionan purgando primero el recipiente con dióxido de carbono y presurizándolo después hasta igualar la presión del tanque de almacenamiento de cerveza. A continuación, la cerveza se introduce a presión en el envase para mantener su carbonatación y calidad.
- Llenadoras isobáricas de cerveza: Las llenadoras de cerveza isobáricas son similares a las llenadoras de contrapresión, pero funcionan de forma diferente. Están diseñadas para llenar botellas o latas sin interrumpir el flujo de cerveza. Este tipo de máquina mantiene una presión constante durante el proceso de llenado, lo que aumenta la productividad. Las máquinas llenadoras isobáricas se utilizan en líneas de embotellado de alta velocidad, proporcionando eficacia y precisión.
- Máquinas de llenado de cerveza al vacío: Las máquinas de llenado de cerveza al vacío utilizan un sistema de vacío para llenar la cerveza en botellas o latas. Estas máquinas funcionan creando un vacío en el interior del envase, que aspira el líquido. Las llenadoras al vacío son especialmente adecuadas para llenar botellas de vidrio con espuma o cerveza carbonatada porque reducen la espuma y el desperdicio de producto. Se utilizan en cervecerías artesanales y en la producción de cervezas especiales.
Taponadora
La taponadora se utiliza para colocar tapones de botella en recipientes que contienen cerveza para garantizar su cierre hermético y suele estar compuesta por componentes como un cabezal de taponado y un mecanismo de taponado.
Transportador
El transportador se utiliza para introducir botellas/latas vacías en la máquina llenadora y transportar los envases llenos de cerveza al siguiente proceso. Incluye transportadores de cadena, transportadores de cinta, etc.
Sistema de limpieza y desinfección
El sistema de limpieza y desinfección se utiliza para limpiar y desinfectar botellas/latas vacías con el fin de garantizar la limpieza e higiene de los envases. Suele incluir dispositivos de pulverización, secadoras, etc.
Principio de funcionamiento del llenado de botellas en una fábrica de cerveza
Las botellas limpias lavadas se envían al tornillo de alimentación de botellas de la máquina de llenado mediante la rueda de estrella de alimentación de botellas y, a continuación, al cilindro de soporte de botellas de la plataforma giratoria para elevarse. La boca de la botella se presiona en el puerto de descarga de la válvula de llenado bajo la guía del dispositivo de centrado para formar un sello. Después de evacuar la botella, el gas de contrapresión (CO2) del cilindro de almacenamiento de líquido se precipita en la botella. Cuando la presión de gas en la botella es igual a la presión de gas en el cilindro de almacenamiento de líquido, la válvula de líquido se abre bajo la acción del resorte de la válvula de líquido. En este momento, la cerveza se vierte automáticamente en la botella de vidrio a lo largo de la pared de la botella bajo la guía del anillo de reflexión en forma de paraguas en el tubo de aire de retorno. El CO2 de la botella de vidrio se repone en el cilindro de almacenamiento de líquido a través del tubo de aire de retorno. Cuando la cerveza sube a cierta altura y se cierra la boca del tubo de aire de retorno, el llenado de cerveza se detiene automáticamente. A continuación, cierre la válvula de líquido y el regulador de gas para descargar el gas a presión en el cuello de la botella para evitar que la cerveza con gas se pulverice cuando la botella de vidrio descienda, completando así todo el proceso de llenado.
El proceso de embotellado de la cerveza
Limpieza y desinfección de botellas de cerveza
Antes de embotellar la cerveza, es fundamental asegurarse de que las botellas estén limpias y libres de cualquier contaminante. La limpieza consiste en eliminar de las botellas cualquier etiqueta, resto o residuo de cerveza. Este paso es importante porque cualquier residuo puede afectar negativamente al sabor y la calidad de la cerveza. La desinfección es necesaria para eliminar cualquier resto de bacterias o levaduras salvajes que puedan estropear la cerveza. Existen varios métodos para desinfectar las botellas, como utilizar una solución desinfectante o hervirlas en agua. Una rutina de limpieza y desinfección minuciosa reducirá en gran medida el riesgo de sabores extraños e infecciones, y garantizará que la cerveza se mantenga fresca y sabrosa.
Llenado y tapado de botellas de cerveza
Una vez limpias y desinfectadas las botellas, es hora de verter la deliciosa cerveza en ellas. Con un cubo de embotellado o un sifón, vierta cuidadosamente la cerveza en cada botella, dejando un poco de espacio para la carbonatación. Este paso requiere precisión y paciencia para garantizar que cada botella se llena a la altura adecuada. Es importante evitar el llenado excesivo, ya que puede provocar una presión excesiva y hacer que la botella explote. Una vez completado el llenado, cierre cada botella con el tapón de su elección, ya sea de palanca, de rosca o de corcho. El tipo de cierre que elija dependerá de sus preferencias personales y del tipo de cerveza que vaya a embotellar.
Cómo elegir la botella de cerveza adecuada
Disponer del equipo adecuado es fundamental para embotellar la cerveza con éxito. Tanto si es un principiante como un cervecero experimentado, necesitará algunas herramientas esenciales para garantizar que el proceso de embotellado se desarrolle sin problemas. Cuando se trata de embotellar cerveza, la precisión y la eficacia son cruciales. El equipo que elija puede tener un impacto significativo en el producto final. Exploremos algunas herramientas esenciales y avanzadas que pueden mejorar sus habilidades para embotellar cerveza.
PREGUNTAS FRECUENTES
¿Qué equipo suelen utilizar las cervecerías para el llenado?
Las fábricas de cerveza suelen utilizar equipos como máquinas de limpieza, equipos de esterilización, máquinas de llenado, máquinas de tapado, máquinas de etiquetado y sistemas de transporte para el llenado.
¿Es necesario tratar las botellas antes de llenarlas?
Sí, es necesario limpiar y esterilizar las botellas antes de llenarlas para asegurarse de que no haya suciedad ni microorganismos en ellas y garantizar así la higiene de la cerveza.
¿Cómo mantener fresca la cerveza rellena?
Gracias a la tecnología de llenado anaeróbico, el contacto entre la cerveza y el oxígeno puede reducirse al mínimo para ayudar a mantener la frescura y el sabor de la cerveza.
¿Afecta la temperatura de llenado de la cerveza al producto?
Sí, la temperatura de llenado afecta al sabor y las burbujas de la cerveza. El llenado a baja temperatura suele proteger mejor el aroma y el sabor de la cerveza.